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pèse que 12^' et dont le moment magnétique est très faible, rendait encore 

 plus illusoire toute tentative dans cette voie. 



» J'ai pensé que l'étincelle d'une bobine de Ruhmkorff pourrait consti- 

 tuer un lien suffisamment immatériel entre un point de cette [rose et un 

 certain nombre de lames verticales isolées, réparties sur la paroi interne de 

 la cuve du compas. Le courant, étant alternatif et d'une intensité d'ailleurs 

 infime, ne dévierait pas la rose. I/expérience a pleinement justifié cet 

 espoir. Dès lors l'appareil a pu être établi comme suit : 



» Le courant induit d'une bobine arrive au pivot du compas, saute 

 par étincelle de i'""" sur la chape, suit un fil d'aluminium, formant rayon 

 du point nord de la circonférence de la rose. C'est de l'extrémité de 

 ce fil que jaillit en permanence l'étincelle, trait d'union de 3""" de lon- 

 gueur, sur l'une des six lames reliées à six électro-aimants que le courant 

 induit traA erse par conséquent dans son retour à la bobine. Chacun de ces 

 électro-aimants actionne la palette d'un relais, qui envoie le courant géné- 

 ral du bord dans une des six petites lampes placées devant l'homme de 

 barre. Il y a d'ailleurs autant de systèmes de six lampes qu'on en veut placer 

 en divers points du navire. C'est également le courant général du bord qui 

 alimente le circuit primaire de la bobine de Ruhmkorff. 



» Ainsi apparaît un principe nouveau et fécond : la distribution de 

 l'énergie électrique par le déplacement relatif d'un corps aussi délicat que 

 l'on voudra, sans troubler celui-ci en aucune façon, puisqu'on ne lui fait 

 produire aucun effort, cju'en un mot il ne touche rien. Ce simple transport 

 d'une étincelle peut du reste être l'origine de la mise en jeu d'une énergie 

 aussi forte qu'on le désire. En particulier, celle-ci peut être appliquée à 

 manœuvrer le servo-moteur du gouvernail, au lieu et place de l'homme de 

 barre, supprimant ainsi ses inattentions et lui substituant un mécanisme 

 d'un automatisme rigoureux. Les essais faits à bord du Neptune ne laissent 

 aucun doute sur la réussite de cette extension, qui recevra avant peu la 

 sanction de la pratique. 



» Pour le moment, ces essais ont mis en lumière la parfaite indifférence 

 de la rose au courant induit, et l'excellence du mode de gouverner par 

 signaux;. 



« En résumé, dit le rapport de l'escadre, il est acquis que l'on peut 

 » désormais gouverner, d'une façon sûre et facile, d'après les indications 

 I) automatiques d'un compas placé dans une position absolument quel- 

 » conque j)ar rapport à la barre. » 



» J'ajouterai que la Commission a jugé la route mieux tenue avec le 



