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CHIMIE ORGANIQUE. — Sur la production de l'aldéhyde formique gazeux 

 destiné à la désinfection. Note de MM. R. Cambier et A. Brochet, pré- 

 sentée par M. Frieclel. 



« Une Note de M. Trillat, présentée dans la dernière séance, sur l'action 

 antiseptique des vapeurs d'aldéhyde formique, nous oblige à publier, dès 

 à présent, quelques uns des' résultats que nous avons obtenus sur ce sujet 

 dont nous nous occupons depuis quelques mois pour le Service de l'assai- 

 nissement de la ville de Paris. 



» Nous avons cherché à préparer l'aldéhyde formique par deux pro- 

 cédés : I" dépolymérisation du trioxyméthylène par la chaleur; 2° produc- 

 tion directe par la combustion incomplète de l'alcool méthylique. 



» Mais une première étude s'imposait. On sait avec quelle facilité se 

 polymérise la formaldéhjde; pouvions-nous espérer que ce corps, si anti- 

 septique à l'état de gaz, ne se transformerait pas spontanément en son 

 polymère, le trioxyméthylène, complètement inactif vis-à-vis des bactéries 

 et de leurs spores? 



» Le trioxyméthylène qui nous a servi se prépare très aisément en addi- 

 tionnant la solution d'aldéhyde à 4o pour 100 du commerce du quart 

 environ d'acide sulfurique. La polymérisation s'effectue du jour au lende- 

 main; un simple lavage à l'eau ammoniacale, puis à l'eau pure, donne le 

 trioxyméthylène absolument pur. 



» Si l'on introduit une certaine quantité de trioxyméthylène dans une 

 éprouvette retournée sur le mercure et que l'on chauffe, ce corps' se 

 décompose en donnant de l'aldéhyde formique gazeux. Si l'on cesse de 

 chauffer, on voit, dès que le tube est froid, un corps blanc se déposer sur 

 ses parois et le mercure remonter jusqu'en haut. Dans ce cas, la repoly- 

 mérisation est totale et presque instantanée. 



» En répétant cette expérience, en laissant une petite quantité d'air dans 

 l'éprouvette, la repolymérisation a également lieu, mais elle est d'autant 

 plus lente que la quantité d'air est plus considérable. Si l'air est en très 

 grand excès, ce qui se produit dans le cas ])ralique de la désinfection, la 

 transformation en polymère est négligeable ; c'est ainsi que l'atmosphère 

 d'une cloche de 20'", dans laquelle on avait volatilisé quelques centi- 

 grammes de trioxyméthylène, s'est montrée aussi antiseptique après huit 

 jours d'abandon que le premier. 



