( ^^^ ) 



depuis 1857, contiennent tout le développement de l'histoire des micro- 

 zymas : je rappellerai seulement que c'est précisément à l'occasion de 

 l'élude delà craie, des autres calcaires, desmarnes, de l'argile, c'est-à-dire 

 des matériaux minéraux du sol qui contiennent des microzymas, que pour 

 la première fois j'ai nommé ceux-ci à l'Acadéaiie. RelativeniiMil aux micro- 

 zymas de la craie, c'est dans une lettre à M. Dnmas (octobre i865) qu'ils 

 ont été officiellement signalés ('). Enfin, dans un Mémoire du 10 sep- 

 tembre 1866, intitulé : Du lôle de la craie dans les fcimentalioiis Iniiyiique 

 et lactique et des organismes acluellernent vivants qu'elle conlieul (^), je disais, 

 en terminant : 



« Les micro zvmas se retrouvent partout : ils accompagnent plusieurs autres fenuents, ils 

 existent dans certaines eaux minérales, dans les terres cultivées, où, sans doute, leur rôle 

 n'est pas secondaire. . . ■> 



» Après avoir ainsi démontré que les microzymas des calcaires et des 

 terres cultivées sont des ferments, je poursuivis les conséquences de la dé- 

 couverte, et, en 1866, dans une conférence publique, de ctlles dont 

 M. V. Diiruy s'était fait le promoteur, je résumais mes recherches et je 

 disais : 



(I Enfin, dans tous les phénomènes de combustion lente, appelés par M. Liebig érénm- 

 citusie, on peut noter la présence des granulations moléculaires mobiles analogues aux mi- 

 crozymas. Et ce n'est pas tout : examinez le terieau, la terre de nos garrigues, la terre 

 mélangée de fumier, vous y découvrirez, sans suipiise maintenant, des foules de ces mêmes 

 microzymas et quelquefois de véritables bactéries, c'est-à-dire des organismes plus élevés 

 que les microzymas, et ce sont eux qui sont chargés de transformer la matière organique 

 des engrais en acide carbonique, en carbonate d'ammoniiique et dans les m.ilériaux absor- 

 bables que les racines des plantes utiliseront au profit de la végétation; c'est giàce à leur 

 influence que l'oxygène apporte son concours à la combustion des dernières portions de la 

 manière organique du sol (^). . . » 



» Et l'on avait si peu l'idée du rôle des Vibrioniens dans le phénomène 

 de la combustion de la matière organique des engrais, que, ainsi que je le 

 faisais remarquer, M. Paul Thenard, M. Hervé Mangon et d'autres savants 

 expliquaient celte combustion par la réduction du protoxyde de fer. 



» J'avais aussi commencé des recherches sur la nitrification, et, à propos 



(') Annales de Chimie et de Physique, 4"^ série, t. VI, p. aSi . 

 ('j Comptes rendus, t. LXIII, p. 4^'i • 



( ' ) De la circulation du carbone dans la nature et des intermédiaires de cette circulation ; 

 Conférence faite à Montpellier en 1866. Paris, Asselin (1867)- 



