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grandes : il psI long de o"', i 2 ii o", 20, selon le degré de l'élraclion de 

 l'animil; la contraction de ce liiuscle, étudiée par la métliode gra]>hique, 

 est très rapide et ne ressemble en rien à l.i contraction dn muscle lisse, telle 

 qu'on l'oltserve sur l'in'etère 011 l'iiileslin, ou encore sur le pied de VHelix 

 Pomalia. 



» Ayant placé tin muscle de Stichopus legalis dans une solution conte- 

 nant un peu d'acide cvanhydriqne, pour voir dans quelle mesure la vitalité 

 (lu muscle serait atteinte, j'ai constaté que ce muscle réagissait furt Lien 

 lorsqu'il ne recevait qu'une seule excitation (clôture et rupture d'un cou- 

 rant induit); mais du moment oiJ j'envoyais plusieurs excitations, de façon 

 à provoquer le tétanos, le muscle demeiu-ail inuuohile. Il ne réagissait pas 

 à l'excitation la pius forte. Ce phénomène étant tout à fait anormal, étant 

 donné ce que j'avais vu dans mes précédentes expériences sur ce même 

 animal, je pensai que l'empoisouiienient en était peut-être la cause. Avant 

 d'examiner un muscle sain, non empoisonné, pour contrôler ce fait, j'ai 

 vérifié à plusieurs reprises que les excitalions nombreuses ne sont suivies 

 d'aucun effet; au contraire, les excitations isolées, sin)ples, sont suivies 

 d'une coniraction vigoureuse et ample. On ne peut pas invoquer dans cette 

 expérience d'irrégularités tenant soit aux piles (Leclanché), soit à la bo- 

 bine d'induction (du Bois-Reymond), les effets des deux catégories d'exci- 

 tations ayant été absolument nets et constants. Ayant examiné ensuite 

 plusieurs muscles sains du même animal, j'ai constaté que les phénomènes 

 observés chez l'animal empoisonné [jeuvent élre obtenus dans certaines 

 conditions. Il faut opérer notanmient sur un muscle sinon fatigué, du 

 moins affaibli, par exemple sur un muscle séparé depuis quelque temps du 

 corps. Il faut encore que les excitations soient assez fortes et nombreuses. 

 Dans ces conditions, on peut exciter le muscle avec des courants inter- 

 rompus vingt ou trente fois par seconde, pendant un temps très long (une 

 ou deux minutes), sans qu'il se produise la moindre déviation de la plume 

 rattachée au myographe. Si, après avoir constaté celte inexcitabilité, on 

 produit encore une excitation simple, le muscle se contracte aussitôt. Ce 

 phénomène, je l'ai observé maintes fois sur le Slicliojjus regalis, et il est 

 représenté sur de nombreux tracés graphiques. 



» Ce qui donne k penser qu'il s'agit là d'actions cVanêt, ce sont les deux 

 faits suivants. I^'un, c'est que dans un certain nombre d'expériences j'ai 

 observé, non pas l'unmobilité du muscle lors d'excitations multiples, mais 

 un retard Ires grand dans la production du mouvement : la période latente 

 étant cuiq ou six fois plus longue, et l'amplitude considérablement plus 



