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 étant moins fréquents, ont produit cependant des désastres plus consi- 

 dérables que ceux du nord du Chili. 



» Les effets que les tremblements de terre provoquent sur les édifices 

 qu'ils ébranlent dépendent plus de la nature du sol sur lequel ces édifices 

 se trouvent construits que de la violence des secousses qu'ils reçoivent. 

 Ainsi, le même tremblement de terre du 29 février i835, qui a détruit les 

 villes de Concepcion, de Chillan, de Talca, bâties sur des terrains sédi- 

 mentaires, meubles ou sablonneux, la première d'un côté de la cordillère 

 de la côte et les deux autres de l'autre côté, a épargné les petites villes 

 Onalque, Rêve, etc., établies aux centres de cette cordillère sur les gra- 

 nités. 



» Au moment où les secousses d'un tremblement de terre sur la côte 

 commencent à se faire sentir, les habitants craignent beaucoup plus l'agi- 

 tation de la mer [snlida de la mar) que les effets mêmes du choc sur leurs 

 maisons. Ils distinguent deux espèces d'agitation de la mer. 



» Les unes, qu'on pourrait nommer agitations locales oscillatoires, sont 

 celles qui se produisent ordinairement à l'endroit même où la terre tremble 

 et pendant le temps que les secousses se répètent, ou peu d'instants après 

 l'ébranlement : la mer dans ces cas commence d'abord par se retirer, 

 quelquefois à des centaines de mètres de distance delà ligne des plus basses 

 marées et bientôt, élevant ses flots à 3o™ et 40" de hauteur, retourne rapi- 

 dement vers le continent, l'envahit, inonde les habitations, souvent très 

 éloignées de la plage, puis se retire complétant la ruine que le tremble- 

 ment avait commencée. Cette terrible oscillation ne se répète ordinaire- 

 ment que trois ou quatre fois sur la même plage. 



» Bien différentes de ces agitations oscillatoires ont été celles qui, dans 

 ces dernières années, ont été observées sur les côtes chiliennes dans les 

 ports où l'on ne ressentait pas le moindre mouvement du sol, mais qu'on 

 a reconnus avoir été des effets de grands tremblements produits à distance. 

 Les agitations de cette seconde espèce forment des ondes qui se propagent 

 le long de la côte, et parfois jettent leurs flots sur les rivages, sans être 

 précédés par le retrait de la mer. 



» Ainsi, lors d'un violent tremblement de terre dont le maximum était à 

 Arica (latitude 19° 36'), il cessa d'être sensible à Caldora (27° 4')- Or il y 

 eut de plus des agitations de la mer, sans tremblement, vers Talcahiia 

 (latitude 35° 36') et à Coraldan (39° 43'); de moindres se firent entendre 

 aux latitudes 3o°35' et 36° 39'. 



» Les habitants distinguent ordinairement deux espèces de mouvements 



