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 du sol : le mouvement oscillatoire, qu'ils considèrent comme le plus dan- 

 gereux pour les édifices, et le mouvement vibratoire, qui n'est souvent que 

 l'effet de quelques grandes secousses produites à des distances considé- 

 rables de l'endroit où ce mouvement se fait sentir. 



« Pour les grands tremblements de terre {terremotos) qui détruisent les 

 maisons, ouvrent des crevasses dans le sol et produisent des agitations de 

 l'Océan, les secousses et les trépidations se renouvellent à divers inter- 

 valles le même jour, et il arrive que c'est la deuxième ou la troisième secousse 

 qui produit les plus grands désastres. 



» C'est une opinion assez répandue parmi les mineurs du Chili qu'un 

 tremblement de terre ne peut jamais produire autant d'effets destructeurs 

 dans l'intérieur d'une mine profonde qu'à la surface. Aussi un mineur 

 expérimenté, au moment où un léger mouvement lui fait supposer un 

 tremblement, ne se presse pas de sortir, pour gagner le jour, du fond de la 

 galerie où il travaille. Ainsi, un fort tremblement, suivi de plusieurs autres, 

 éclata le 26 mai, à Copiapo, produisant des fentes et des crevasses dans les 

 murailles de plusieurs maisons et s'étendit vers les Andes, jusqu'aux mines 

 d'argent de Chanarcillo. Je me trouvais alors dans ces mines occupé à lever 

 des plans de travaux. La maison que j'habitais, récemment construite en 

 pierres calcaires, s'écroula au premier choc du tremblement. Au même 

 instant des pierres de tous côtés roulèrent du haut de la montagne et 

 beaucoup d'autres maisons furent endommagées, sans qu'il y eut le moindre 

 accident dans l'intérieur des mines, dont les galeries descendaient plus de 

 200™ au-dessous des affleurements des filons et n'étaient pas toutes bien 

 solidement établies. 



» Les bruits souterrains qui accompagnent un tremblement doivent, en 

 grande partie, dépendre de la nature des roches qui les transmettent. Les 

 tremblements de terre du nord du Ciiili, par exemple ceux qui sont si 

 fréquents à Coquimbo, sont presque toujours précédés ou accompagnés 

 par des bruits souterrains; ceux du midi rarement. Il arrive aussi, surtout 

 quand on se trouve dans la haute région des Andes, qu'on entend des 

 bruits souterrains sans sentir le mouvement du sol. 



)) Il est probable aussi que la direction apparente, dans laquelle on 

 croit sentir un tremblement (ou qu'un instrument indique), dépend de la 

 nature et de la disposition en grand des roches au milieu desquelles le 

 mouvement se propage. 



» On n'a rien de positif et de certain sur les relations qui peuvent 

 exister entre les tremblements de terre et l'état atmosphérique. « 



