( 24o ) 



que, à ce moment, les dangers que court l'opérateur ne dépendent nullement 

 de la tension et de Viiitensité du courant primitif, comme on le croit géné- 

 ralement, mais se trouvent sous la dépendance d'un facteur tout autre, 

 qu'on ne peut calculer par la seule connaissance de la tension et de 1 in- 

 tensité du courant primitif. 



» Tous les physiologistes savent, d'autre part, que l'énergie d'une excita- 

 lion électrique dépend beaucoup moins de l'intensité du courant que de la 

 rapidité de chute du potentiel et de la fréquence des excitations. 



» Cela posé, les propositions suivantes deviennent pour ainsi dire évi- 

 dentes d'elles-mêmes. 



» Proposition I. — Une pile et une machine donnant dans un circuit rec- 

 titigne deux couvants ayant même tension et même intensité n offrent pas les 

 mêmes dangers. 



» En effet, si l'on rompt le circuit en un point quelconque, en tenant 

 dans chaque main un bout du fil non isolé, on constate que l.i pile doiuie 

 à peine une secousse, tandis que la machine produit une excitation beau- 

 coup plus considérable des systèines nerveux et nuisculaire, excitation qui 

 peut devenir foudroyante en certains cas. Cette différence tient à ce que 

 la pile, dans un circuit rectiligne, ne donne pas d'extra-courant, tandis 

 que la machine, par le fait même de sa construction, en donne un dont 

 la puissance varie avec la longueur et le mode d'enroulement de son 

 circuit, et aussi avec la quantité de fer qui en forme la carcasse. Le dan- 

 ger réside donc luiiquement dans la puissance de l'extra-courant, résul- 

 tant de la self-induction du générateur d'électricité. 



» De ces considérations très simples, résultant de l'expérience, on dé- 

 duit les propositions suivantes : 



» Proposition II. — Deux machines donnant des courants ayant même 

 intensité et même tension dans un circuit semblable peuvent être inégalement 

 dancjei euses; car leurs coefficients de self-induction et par conséquent leurs 

 extra-courants peuvent être fort différents. 



» Proposition III. — Un même courant non dangereux dans un circuit peut 

 l'être dans un autre. Il suffit, en effet, de donner au circuit une self-induc- 

 tion, par un moyen quelconque ( par l'interposition d'un élecU'O-aimant, 

 par exemple). 



» J'ai vérifié expérimentalement ces déductions de la théorie, en opé- 

 rant sur des cobayes, au moyen d'une machine Gramme de laboratoire et 

 d'accumulateurs. La tension des courants employés a varié seulement de 

 3 à 20 volts, et l'intensité de i à '3o ampères. Malgré la faiblesse des moyens 



