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I) Les nombres calculés ont été donnés par la formule 

 6(Si0^2MgO)SiO^FeO + IoHO. 



» Ce silicate est infusible au chalumean. Lorsqu'il a été chauffé forte- 

 ment, il se colore en jaune ocreux, tout en perdant de sa flexibilité. 



» Les acides bouillants lui enlèvent toute sa magnésie et son oxyde de 

 fer, et, chose très remarquable, la silice qui résulte de cette décomposition 

 conserve la forme fibreuse du minéral. Cette silice ne retient que des traces 

 de magnésie; elle est d'une blancheur éclalante. Après une dessiccation à 

 ioo°, elle renferme encore 9,80 pour 100 d'eau, ce qui correspond à l'hy- 

 drate 3(SiO^)HO. Après une calcination au rouge, cette silice conserve la 

 flexibilité de la soie; elle est soluble dans la dissolution bouillante de po- 

 tasse concentrée, à la manière de la silice chimique, et, dans cet état, elle 

 a conservé également l'action sur la lumière polarisée qu'elle exerçait à 

 l'état de silicate. 



» Cette singulière décomposition d'un silicate par les acides m'a amené 

 à soumettre à l'action des mêmes réactiis différents minéraux que l'on dé- 

 signe communément sous le nom de serpentines et qui sont, comme la 

 chrysotile du Canada, des silicates de magnésie hydratés, plutôt basiques 

 qu'aciiles, associésàde petites quiuitités de silicates de fer, de chrome, etc. 



» J'ai constaté, ce que l'on savait depuis longtemps, que toutes les ser- 

 |ientines sont décomposées par les acides bouillants, et principalement par 

 l'acide sulfurique concentré. La décomposition est lente à se faire avec les 

 roches compactes; elle est beaucoup plus rapide avec les serpentines la- 

 mellaires ou fibreuses, enfin elle est presque immédiate avec les échan- 

 tillons qui présentent de l'analogie avec la chrysotile du Canada, comme, 

 par exemple, la chrysotile du Tyrol. 



» La silice qui résulte de la décomposition de ces divers silicates ma- 

 gnésiens ne se présente pas sous la forme gélatineuse; elle possède le ca- 

 ractère que j'ai mentionné plus haut. 



» Les serpentines que j'ai soumises à l'action des acides sont : l'antigo- 

 nite de Zermalt (Valais), la chrysotile de Montville et la roche compacte 

 qui les contient; la picrosmine fibreuse de Wimlischmatrei (Tyrol), les 

 serpentines du Piémont, de Lancaster-Gounty, du Groenland, la serpentine 

 avec diallage du Hartz et un stéaschiste verdâtre. 



» Létale, qui est lui silicate moins basique et moins hydraté que les 

 serpentines, et l'asbeste ordinaire ou amiante qui se rapproche, par sa 



