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 presque annulée par l'imitation ; il en est ainsi des vaisseaux comme des 

 armps. Lorsque, en i853, on vil ce beau vaisseau filer parfois jusqu'à 

 treize nœuds (a/t"""). gouverner comme un poisson, fendre les lames qui 

 arrêtaient les autres dans leur écume, il y eut un enthousiasme de tout ce 

 qui aimait et appréciait la marine en France, et ailleurs une négation 

 qui disparut devant la réalité. On fut encore plus surpris lorsque la guerre 

 avec la Russie eut fait réunir les flottes alliées près des Dardanelles et 

 que le ^npoléon, avec son hélice, fit remonter à Constantinople un loin-d 

 trois-ponts contre un vent qui retenait les autres vaisseaux. 



» Ce résultat célèbre complétait la vraie révolution commencée timi- 

 dement par les roues à aubes ; elle rendait le nouveau vaisseau nécessaire 

 et dépréciait tout le passé ; car les navires à roues étaient aussi mal armés 

 et aussi vulnérables que les galères, seulement leurs machines étaient infa- 

 tigables et les vaisseaux lents auraient été des sujets de déception en pré- 

 sence de la rapidité de marche déjà obtenue par des paquebots. Les 

 marines étrangères durent subir comme nous cette première transformation 

 radicale et rester inférieures jusqu'à ce qu'elle tût accomplie en nombre 

 suffisant. Ce succès fit construire plusieurs vaisseaux du même type, tels 

 que VJIgésiras, l'Jrcote, le Terrible, le Redoutable et autres. 



» C'eîit été un résultat définitif et le nom de Dupuy erit été attaché à 

 autant de vaisseaux que le fut celui de Sané, si les canons à obus du gé- 

 néral Paixhans n'avaient montré que les constructions en bois étaient 

 trop vulnérables pour se mesurer avec les batteries de terre et qu'entre 

 elles les ré-ultats seraient terribles par les explosions des obus et les incen- 

 dies. On eut donc l'idée d'avoir des navires propres à se mesurer avec la 

 terre en les mettant à l'abri des boulets et des obus, ce qui fit reprendre 

 des expériences antérieures, qui avaient montré qu'il fallait dix feuilles de 

 fer de o'^.oi pour arrêter le boulet de 3o. On conçut donc les batteries 

 flottantes, qui, destinées à passer sur des petits fonds, furent des caisses 

 informes traînéi^s devant le fort de Ril-Bouroun, qu'elles réduisirent sans 

 éprouver elles-mêmes de dommages. 



» M. Dupuy saisit aussitôt cette idée, conçut, calcula et traça des 

 navires invulnérables et rapides, sortes de bétes fauves qui cette fois 

 devaient à peine craindre leurs semblables et qui, par suite, pouvaient tout 

 oser, non seulem,ent contre tout ce qui flottait sur la mer, mais même 

 contre les fortifications de la terre. 



» Peu après j'étais heureux de finir ma carrière sur le beau vaisseau 

 VAUjésiras, dont la m ichine, très bonne pour son époque, était le fruit du 

 travail assidu de M. Dupuy, j'assistai aux premiers essais de la Gloire et je 



