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 vis que, à quelques détails près, le problème si nouveau et jugé impraticable 

 par beaucoup de gens était réellement résolu. On avait le navire invulné- 

 rable pour le canon de son temps, espèce de chevalier bardé de ler et à 

 coursier rapide. Il lui suffisait de quelques corrections que l'expérience 

 démontrait. 



>> Mais les conséquences de l'invulnérabilité se montraient trop grave 

 pour qu'on ne tentât pas de le-< amoindrir, surtout chez le peuple qui pou- 

 vait le plus en redouter les résultats. Dès lors commença la lutte entre la 

 défense et l'attaque, entre les plaques de fer et les boulets, et il en résulta 

 des modifications successives, à la tête desquelles M. Dupuy de Lôme sut 

 toujours se tenir. Il avait fait la Gloire et autres avec une seule batterie, il 

 construisit le Magenla et le Solférino, avec deux batteries dans un réduit 

 central ; puis, augmentant l'épaisseur de cuirasse à mesure que le canon 

 avait de plus forts boulets, il fit la Flandre, ï Héroïne, la Provence, la Sa- 

 voie, la Magnanime, la Valenreuse, la Revanche, la Surveillanle, la Guyenne 

 et la Gauloise. Les plaques devenant plus épaisses, pour résister à des canons 

 toujours plus puissants, nécessitèrent de nouveaux types, et M. Dupuy fit 

 la Marencjo, la Suffren, l'Océan, puis le Duperré et V Amiral- Baitdin; enfin il 

 construisit huit corvettes cuirassées du type Belliqueuse et le Bélier à tou- 

 relles, le Taureau destiné à la défense des ports. 



» Il est heureux cjue cette flotte toute nouvelle et qui eût été maîtresse 

 de la mer jusqu'à ce qu'elle fût imitée se soit trouvée représentée au musée 

 par d'excellents modèles, donnés par le Ministre de la Marine et auprès 

 desquels on a eu soin de porter toutes leurs dimensions et les détails pro- 

 pres à les faire apprécier. Ils y forment un ensemble aussi remarquable 

 que celui de la flotte du premier empire, presque entièrement construite 

 par Sané, dont le buste est au musée. Des publications en conserveront 

 le souvenir par leur nombre et leur dispersion et suppléeront à l'unité pé- 

 rissable des modèles. Pour le moment, il est un regret, c'est celui de n'avoir 

 pu lui présenter les gravures de son Napoléon, dont le modèle manque et 

 que des lenteurs n'ont fait arriver que le lendemain de sa mort. Tout 

 change si vite, que le dessin géométrique est le seul moyen de conserver 

 des souvenirs exacts, car quelques remarquables que soient les navires de 

 M. Dupuy, ils ne vivront pas soixante-cinq ans à force de réparations, comme 

 r Océan de Sané qui a dû sa durée à ce que le système de construction a 

 peu changé pendant un demi-siècle. 



» Ajoutons que, de i852 à 1857, M. Dupuy a fourni plusieurs plans de 

 paquebots à la Compagnie des Messageries nationales. 



» A la suite de cet exposé des importants travaux de M. Dupuy de 



