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 4'" de rayon, placé à 4^" du miroir tournant. Un deuxième miroir, iden- 

 tique au premier, reçoit le faisceau réfléchi qui produit une image fixe du 

 miroir tournant, et renvoie une image mobile de la fente sur un troisième 

 miroir, et ainsi de suite. L'appareil de Foucault comprenait cinq miroirs 

 semblables. Le dernier, sur lequel se formait une image fixe, rejetait sur le 

 quatrième la lumière qui rebroussait chemin et revenait ainsi au miroir 

 tournant, lequel la renvoyait déviée dans le sens de sa rotation d'un angle 

 double de celui dont il avait tourné pendant qu'elle exécutait le double 

 trajet des miroirs ou deux fois 20"". La vitesse de rotation étant de 4oo tours 

 par seconde, Foucault obtenait une déviation de o™™, y. 



» Une des objections faites à l'expérience de Foucault et à la valeur 

 qu'il en a déduite pour la vitesse de la lumière est la petitesse de cette dé- 

 viation. On sait comment il a ingénieusement tourné la difficulté, en sub- 

 stituant à la mesure de la déviation celle de la distance de la fente au 

 miroir tournant qui produit une déviation déterminée. Mais d ne se dissi- 

 mulait pas que l'avantage de cette substitution est peut-être plus spécieux 

 que réel, et il avait donné le plan d'un appareil composé d'une série d'ob- 

 jectifs et d'un miroir concave, à l'aide duquel le trajet de la lumière aurait 

 pu être étendu à plusieurs centaines de mètres. Il avait même choisi, à l'Ob- 

 servatoire, l'emplacement où devaient être exécutées ses nouvelles expé- 

 riences. 



» Je dois dire qu'ayant essayé de réaliser la conception de Foucault, soit 

 à l'aide d'objectifs, soit à l'aide de miroir, j'ai rencontré de telles difficultés 

 que j'ai dû renoncer à poursuivre mes recherches dans ce sens. 



» Aux États-Unis, M. Michelson a réalisé, en 1879, l'expérience du 

 miroir tournant à de grandes distances, mais par un dispositif qui se rap- 

 proche beaucoup plus de l'expérience célèbre de MM. Fizeau et Bréguet 

 que de celle de Foucault. La fente d'où part la lutnière était placée à 

 3o pieds anglais environ (9™,! 5) du miroir tournant, dont le diamètre avait 

 été porté à i ^pouces (3*^"", 2); une lentille simple, non achromatique, de 

 7 pouces de diamètre (17""", 8) et de i5o pieds (45", 73) de foyer est placée 

 de manière à donner une image de la fente, vue par réflexion dans le 

 miroir tournant, sur la surface d'un miroir plan de 7 pouces de diamètre 

 placé normalement à la ligne qui passe par les centres des deux miroirs et 

 de la lentille, à 1986,23 pieds (ôoS^jSo) du miroir tournant. Le faisceau 

 revient donc sur lui-même el donne une image de la fente qui coïncide 

 point pour point avec elle quand le miroir est fixe, qui est déviée dès qu'il 



