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 tourne. Le déplacement linéaire de l'image pour une rotation de 258 tours 

 par seconde atteignait ii4™°',i5. Mais l'avantage d'un si grand déplace- 

 ment paraît compensé par la mauvaise qualité de l'image : une lentille de 

 7 pouces de diamètre et de i5o pieds de foyer donne nécessairement, dans 

 les meilleures conditions, une image bordée de franges très larges de dif- 

 fraction, que les agitations atmosphéiiques transforment en une tache 

 lumineuse si mal définie que, de l'aveu de M. Michelson lui-même, il n'y 

 a pas à se préoccuper de l'effet de parallaxe dû au manque de coïncidence 

 du plan de l'image avec celui des fils du micromètre, en d'autres termes, 

 il n'existe pas de fover défini. 



» Je me suis proposé, dans tous mes essais, de conserver la correction 

 parfaite des effets optiques, comme l'avait fait Fouciult, pensant qu'il 

 vaut mieux mesurer la déviation même petite d'une image parfaite que le 

 déplacement exagéré d'une tache de lumière. J'ai donc cherché à amplifier 

 la déviation de Foucault sans augmenter le trajet de la lumière, et sans 

 recourir à de grandes vitesses de rotation du miroir. 



» Je rappelle, en passant, queBessel avait indiqué, comme moyen d'aug- 

 menter la déviation, le retour du rayon dévié sur le miroir tournant. Ce 

 moyen, qui n'a jamais été appliqué, pourrait être réalisé à l'aide d'une 

 série de petits miroirs plans, placés par couple de part et d'autre du mi- 

 roir tournant, de manière à renvoyer le faisceau alternativement sur les 

 deux faces parallèles de celui-ci. A chaque réflexion, la déviation augmente 

 d'une quantité égale à sa valeur primitive ('). Mais ce procédé rendrait 

 très compliquée la mesure du chemin parcouru par la lumière. On peut 

 arriver au même but d'une façon beaucoup plus élégante et ]>Ius simple. 



» L'appareil que je mets sous les yeux de l'Académie comprend seule- 

 ment deux miroirs, l'un fixe, de o™, 20 de diamètre, l'autre mobile, de o™,o5, 

 placés à 5™ de distance l'un de l'autre. Ils sont tous deux concaves, sphé- 

 riques et ont le même rayon de courbure, 5™. La source de lumière est une 

 fente étroite percée dans l'argenture, au milieu du grand miroir. Le fais- 

 ceau qui en émane, et qui couvre entièrement le miroir tournant, est ren- 

 voyé par celui-ci et revient former sur la surface du miroir fixe une image 



(') Ces miroirs plans, disposés par couples, pourraient être aussi employés à recueillir 

 et à renvoyer dans une direction constante la lumière que la rotation du miroir éparpille 

 dans toutes les directions. On aurait ainsi l'avantage d'observer la déviation doublée d'une 

 mage beaucoup plus brillante. 



