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 mite, à la poudre-coton et aux siibstauces analogues. La découverte de 

 l'onde explosive a expliqué cette diversité et rendu compte des propriétés 

 extraordinaires des nouvelles matières explosives. C'est l'étude des mé- 

 langes gazeux détonants qui nous a permis, à M. Vieille et à moi, d'établir 

 l'existence de l'onde explosive et d'eu définir les caractères fondamen- 

 taux ('); étude plus facile en raison de la constitution relativement simple 

 des systèmes gazeux. Il serait fort important de poursuivre les mêmes 

 recherches sur les systèmes liquides et solides; mais, eu raison de leurs 

 propriétés et de la difficulté de les disposer en cylindres continus et de 

 diamètre constant, ces systèmes se prêtent mal à une discussion aussi ap- 

 profondie. Néanmoins, il paraît de quelque intérêt de faire connaître ici 

 les résultats observés depuis quelques années dans cette direction par la 

 Commission des substances explosives; résultats qui viennent étendre et 

 compléter ceux que M. Abel, en iSyZj, et les officiers du Génie autrichien, 

 en 1875, avaient déjà obtenus dans la même direction. Ceux que je vais 

 expoier ont été réalisés grâce au dévouement collectif des membres 

 de notre Commission, et il serait dès lors injuste de les attribuer à quelqu'un 

 d'entre eux en particulier. Cependant il me sera permis de dire que 

 M. le colonel Sébert et M. Vieille ont pris surtout part à ces pénibles et 

 dangereuses expériences. 



» Les essais ont porté sur le coton-poudre et l'amidou-poudre, com- 

 primés dans des tubes métalliques, à des densités de chargement variables; 

 sur le coton-poudre granulé, sur la uitromannite et sur la dynamite, éga- 

 lement introduits dans des tubes semblables. On a opéi'é aussi sur la nitro- 

 glycérine liquide, et même sur la panclastite au sulfure de carbone, mélange 

 liquide et extrêmement volatil, formé de volumes égaux de sulfure de car- 

 bone et d'acide hypoazotique liquide. 



» Les tubes employés étaient en plomb, en étain, ou en métal anglais. 

 Leur diamètre était très petit, i'"'"à 2""" seulement à l'intérieur. Leur lon- 

 gueur a atteint loo"" et même 200'". La matière explosive y était répartie 

 d'une manière continue et, autant que possible, uniforme. 



). La plupart des mesures ont été effectuées à l'aide du vélocintètre, ap- 

 pareil établi pour l'étude du mode de combustion des poudres, par la 

 détermination de la loi du lecul des bouches à feu, et que M. le colonel 

 Sebert a fait connaître à l'Académie, à la séance du 22 juillet 1878. Cet 

 appareil avait dû être légèrement modifié, de façon a permettre de mettre 



[') Sur la farce dts matières explosives, t. I, ]). i33. 



