(473) 

 sécheresse de l'air est extrême. Mais, pour avoir un point d'appui dans les 

 études, il a d'abord établi, par les observations sur les côtes de la mer Bal- 

 tique, que les grains du sable sec ne sont transportés qu'aux conditions 

 suivantes : 



Vitesse du vent. Diamètre des grains 



par seconde. transportables. 



mm 



1 



De 4,5 à 6,7 



De 6,7 à 8,4 I 



De 8,4 à 9,8 f 



De 9,8 à 11,4 ' 



De 11,4 ^1 '3 I ] 



» Si le courant d'air a moins de /("de vitesse, les grains de sable restent 

 immobiles; mais, quand la force du vent augmente, toute une couche de 

 sable commence à se transporter, et la dune change d'aspect. Lorsque le 

 vent n'enlève que la poussière fixe, celle-ci glisse sur la surface du sol et 

 s'arrête ordinairement dans les cavités qui se trouvent à l'abri du vent; 

 mais, à mesure que la vitesse de l'air grandit, des grains de plus en plus 

 volumineux et lourds commencent à se mouvoir. S'il n'y a pas de tourbil- 

 lons, la masse se transporte dans la direction du vent, les plus petits 

 grains en haut, les plus gros en bas; mais s'il se forme un tourbillon, ce 

 qui arrive souvent dans les dunes composées de collines de 8™ à lo™ de 

 hauteur, alors le spectacle change et le déplacement des couches de sable 

 devient irrégulier. Dans ce cas, on remarquera, après le rétablissement du 

 calme, la formation de nouvelles collines, à pente douce du côté exposé au 

 vent et très abruptes du côté opposé. 



» La formation de longs remparts, dans le genre de ceux que nous trou- 

 vons sur les bords de l'Atlantique, est impossible dans les steppes rive- 

 raines de la mer Caspienne, à cause des changements fréquents de la direc- 

 tion des vents, et pour la même raison nous voyons les côtes de cette mer 

 découpées ou sillonnées par de nombreuses petites baies qui changent sou- 

 vent leur configuration et leur place. De temps en temps ces baies se rem- 

 plissent de sable, ce qui fait diminuer la surface de la mer. Cependant, 

 comme les vents prédominants dans les steppes de la Russie méridionale 

 sont ceux de l'est, la plus grande partie des sables mouvants se répandent 

 du côté de l'Europe, qu'ils envahissent en ennemis très dangereux. A 

 la fin du xvii'' siècle, Pierre le Grand construisit à Voronèje, à Soo"^"" de 

 la mer Caspienne, avec le bois des forets environnantes, toute une flotte 

 de navires qu'il amena, par le Voronèje et le Don, jusqu'à Azow. Or, 



G. R., l885, 1" Semestre. (T. G, N° 7.) 63 



