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 sur quelques points de la théorie atomique publié en 1826, et un autre sur 

 la théorie des substitutions daté de i834; ce dernier est l'un de ses prin- 

 cipaux titres de gloire. 



» Ces deux Mémoires, par lesquels les théories admises alors étaient 

 profondément ébranlées et remplacées par celles qui ont servi de base à 

 la Chimie moderne, suscitèrent à Dumas de puissants antagonistes dans la 

 personne de deux des plus grands chimistes flu siècle : Berzelius et Liebig; 

 mais, à la siute d'une lutte célèbre par sa longueur et sa vivacité, le génie 

 et la persévérance du savant français obtinrent un triomphe complet sur 

 ses illustres adversaires. 



» Dumas était aussi un professeur sans égal. Par la clarté de sa parole, 

 par la finesse et la profondeur de ses aperçus il savait éveiller l'attention, 

 exciter l'enthousiasme de ses auditeurs. Après avoir professé d'abord à 

 l'Athénée et à l'École Centrale, dont il était le plus actif des fondateurs, il 

 remplaça successivement Gay-Lussac dans la chaire de la Faculté des 

 Sciences et Thenard dans celle de l'École Polytechnique. Il professa enfin 

 à la Faculté de Médecine et au Collège de France, où il fit ses admirables 

 leçons de Philosophie chimique. 



» Partout on a conservé le souvenir de l'ardeur avec laquelle ses audi- 

 teurs se disputaient les places dans son amphithéâtre. 



» En 1 848 s'ouvre la troisième période de la vie de Dumas. A ce moment 

 sa gloire était déjà immense. Il était membre de toutes les Académies 

 étrangères, de toutes les sociétés scientifiques et décoré de tous les ordres 

 honorifiques. Admiré et respecté de tous, il pouvait jouir en paix de la 

 position conquise; mais il n'était pas homme à se reposer tant qu'il pou- 

 vait rendre de nouveaux services. Bientôt son concours fut sollicité de 

 toutes parts. 



» Élu député en 1848, il fut nommé peu après Ministre de l'Agriculture 

 et du Commerce, puis Sénateur, puis Président du Conseil municipal de 

 Paris. Dans ces positions diverses, il fit de nombreux rapports et prononça 

 d'importants discours, où il montra sa compétence universelle en traitant 

 les questions les plus variées, touchant soit à l'économie politique et so- 

 ciale, soit à l'administration proprement dite. 



» Mais je ne saurais insister davantage sur les œuvres nombreuses dues 

 à cette puissante organisation qui savait se montrer à la hauteur de toutes 

 les tâches. 



» En 1 868 , Dumas fut élu Secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences ; 

 on sait avec quel succès il remplit ces fonctions difficiles. Personne, en 



