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 et si rapidement acquises, en composant un livre théorique plus encore 

 que pratique, mais écrit sous la forme la plus élémentaire possible, qui 

 permît d'en embrasser l'ensemble, d'en saisir le lien et d'en comprendre 

 l'esprit, sans qu'on fût obligé de remonter aux sources d'où elles dé- 

 coulent. 



A ce point de vue, d'anciens ouvrages, très estimés jadis, mais devenus 

 incomplets, laissaient les officiers studieux sans direction suffisante. Il y 

 avait donc là une lacune; M. Baills, le premier, a tenté de la combler, en 

 |Mibliant, dans le cours de l'année i883, sous le titre de Trailé de Balistique 

 rnlionnelle, un livre, de près de 5oo pages, dans le but de satisfaire aux 

 conditions générales du programme dont on vient d'indiquer les lignes 

 principales. 



M. Baills, dont l'Académie a déjà récompensé des travaux concernant 

 l'Astronomie, s'est trouvé, dans ces dernières années, favorablement placé 

 par ses fonctions pour entreprendre une œuvre de cette nature. Embarqué 

 sur le Vaisseau-Ecole des malelols-canonniers, qui stationne habituellement 

 dans la rade d'Hyères, officier de manœuvre et membre de la Commission 

 permanente d'artillerie instituée à bord, il était là le témoin vigilant et 

 actif des faits, le confident et le collaborateur d'études minutieuses et 

 de discussions compétentes, l'un des initiés à des archives qui doivent 

 être comptées parmi les plus curieuses et les plus complètes. 



D'une part, en effet, c'est à bord de ce vaisseau qtie les matelots ca- 

 nonniers font leur éducation et leur apprentissage; d'autre |)art, c'est 

 aussi là que se font les épreuves définitives du matériel préparé par les 

 soins de nos habiles et savants officiers d'artillerie de marine, avant 

 qu'il soit rendu réglementaire pour le service à bord des bâtiments. 



L'Ouvrage de M. Baills est donc le fruit de l'expérience personnelle, 

 fécondée par l'étude. Il se divise en six Livres, qui portent les titres sui- 

 vants : 



Livre I. — Balistique extérieure, dans le vide et dans l'air. 



Livre 11. — Balistique intérieure (Études géométrique et thermodyna- 

 mique de la bouche à feu; Étude ihermochimique de la poudre). 



Livre III. — De la dérivation des projectiles dans un milieu fluide ré- 

 sistant et en particulier dans l'air. 



Livre IV. — Du pointage et du tir, et de leurs irrégularités. 



Livre V. — Théorie du recul et des freins qui le limitent. 



Livre VI. — Questions diverses (fusées, choc des projectiles, engins 

 accessoires, etc.).. 



