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PRIX VALZ. 



(Commissaires : MM. Fayp, Wolf, Janssen, Mouchez; 

 Tisserand, rapporteur. ) 



L'existence d'une accélération séculaire dans le moyen mouvement de 

 la Lune a été révélée par la discussion des anciennes éclipses de Soleil; 

 Laplace a découvert la cause théorique de cette accélération, en a calculé 

 la valeur, et l'a trouvée d'accord avec celle que divers astronomes avaient 

 déduite de la considération des anciennes éclipses. 



Il y a une trentaine d'années, M. Adams étonna le monde savant en mon- 

 trant que les calculs de Laplace et de ses successeurs n'étaient pas 

 complets; qu'en les poussant plus loin, on ne trouvait plus que la moitié 

 environ de la valeur assignée par la discussion des éclipses historiques. Ce 

 résultat de M. Adams, confirmé depuis par M. Delaunay, est aujourd'hui 

 hors de doute ; de là une difficulté grave qui pèse sur la théorie de la Lune, 

 et n'a pas encore reçu de solution satisfaisante. 



On a été conduit à se demander si les éclipses, rapportées avec plus ou 

 moins d'exactitude par les anciens historiens, permettaient de fixer avec 

 une grande précision le montant de l'accélération séculaire, et cela a été 

 l'origine des travaux nombreux et intéressants, parmi lesquels on a remar- 

 qué, ajuste titre, celui de M. Ginzel. 



Cet astronome a pu réunir des documents nouveauxconcernant quarante- 

 trois éclipses, totales ou annulaires, de Soleil, comprises entre les années 

 346 et i4i5 de notre ère, et mentionnées dans les chroniques du moyen 

 âge. La discussion de l'ensemble de ces éclipses a fourni à M. Ginzel une 

 détermination nouvelle et plus précise de la valeur numérique de l'accé- 

 lération, qui coi)firme le désaccord entre la théorie et l'observation, tout 

 en en diminuant un peu la grandeur. 



La Commission du prix Valz a été frappée de ce travail qui a 

 demandé des recherches longues et pénibles, et qui se rapporte à l'un des 

 sujets les plus intéressants de l'Astronomie; elle a décerné le prix Valz à 

 M. Ginzel. 



Les conclusions de ce Rapport sont adoptées. 



