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 nombreuse et variée, elle se montre appauvrie et stérile aussitôt que l'on 

 descend dans ses eaux profondes. M. Marion insiste sur cette curieuse par- 

 ticularité, qui doit se reproduire dans tous les bassins océaniques fermés 

 et qui fournit aux géologues une précieuse indication pour l'étude des mers 

 anciennes. 



La Méditerranée est trop vaste pour que les conditions physiques des 

 eaux y soient absolument uniformes, mais les différences de température 

 existant entre le bassin oriental et le bassin occidental sont insuf- 

 fisantes pour établir des courants susceptibles d'ai'rer convenablement le 

 font). D'autre part, le seuil du canal de Gibraltar est trop relevé pour laisser 

 pénétrer les eaux froides de l'Atlantique. Les oscillations thermiques ne se 

 produisent ainsi que dans une zone superficielle et les fonds demeurent 

 dans une sorte de stagnation. Les effets de ces conditions biologiques 

 défavorables sont nettement appréciables. Les animaux delà faune abyssale 

 se sont amoindris; ils se sont localisés dans certaines régions en s'appro- 

 chant de la surface. Les abords de Marseille, par suite peut-être du voisi- 

 nage des embouchures du Rhône, se trouvent encore privilégiés, et 

 M. Marion a pu citer des associations assez nombreuses jusque dans la vase 

 qui s'étend au sud de la falaise de Peyssonnel, par 2000™. Un certain 

 nombre d'espèces des zones littorales descendent vers ces fonds, mais les 

 individus qui les représentent restent de petite taille; des formes abyssales 

 se montrent au milieu d'eux, puis persistent seules, indiquant par leur 

 rareté et leurs faibles dimensions les difficultés de leur existence. 



Cette analyse trop succincte suffit cependant à montrer l'imporlance des 

 résultats scientifiques dus à M. Marion. Ce savant naturaliste a fait faire 

 par ses recherches personnelles de réels progrès à nos connaissances zoo- 

 logiques; il a su, par son exemple et son enseignement, créer autour de 

 lui, à Marseille, une école des plus actives, où quelques-uns de ses élèves, 

 devenus ses collaborateurs, s'occupent avec succès de l'étude de la faune 

 méditerranéenne. Aussi votre Commission, estimant qu'il a répondu d'une 

 manière satisfaisante à Finie des parties du programme qu'elle avait tracé, 

 lui décerne le grand prix des Sciences physiques pour 1884. 



M. le D' Paci- Fischer a présenté au même concours une série de 

 Mémoires sur les animaux du sud-ouest de la France qu'il étudie depuis 

 de longues années avec un grand soin. Il a pris une part active aux di- 

 verses expéditions du Travailleur et du Talisman et il a réuni soit par 

 ses propres recherches, soit par celles de ses collaborateurs, de nom- 



