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ASTRONOMIE. — Sur la périodicité des taches solaires et l'anomalie 

 de leur dernier maximum; par M. Faye. 



« Cette iinomalie consiste clans la longue incertitude qui a plané sur 

 l'époque à laquelle on devait fixer la date du dernier maximum. Le maxi- 

 mum antérieur ayant eu lieu fort nettement en 1870,6, le suivant aurait 

 diise produire, d'après la période undécennale moyenne de ii",! dr o*,3, en 

 1881,7 ou au commencement de 1882. On a cru le constater effectivement 

 en avril 1882; car, à partir de cette date, le phénomène a paru décroître 

 quelque peu. Mais bientôt cette faible décroissance s'est arrêtée et le 

 non)bredes taches a repris, avec quelqurs fluctuations, une marche légère- 

 nient ascendante jusqu'à la fin de i883. Aujourd'hui, M. Wolf indique la 

 date de 1884,0, en retard de deux années sur les prévisions. 



» Mais ce qu'il y a de plus frappant, c'est que la variation diurne de 

 l'aiguille aimantée a reproduit exactement les mêmes hésitations pour at- 

 teindre son maximum. Elle semblait y être parvenue en avril 1882, comme 

 les taches solaires; mais elle s'est insensiblement relevée les années suivantes, 

 et, d'après M. Wolf, elle n'a aussi atteint son maximum qu'en 1884,0. 

 M. Wolf a donc eu raison de due, dans sa lettre du 28 janvier dernier, que 

 cette concordance doit suffire à prouver aux derniers incrédules qu'd existe 

 une relation intime entre les phénomènes solaires et les mouvements de 

 l'aiguille aimantée. C'est à moi que ce discours s'adresse, car j'étais le seul 

 à contester cette relation en me fondant sur la différence qui me semblait 

 exister entre les valeurs moyennes des périodes de ces deux ordres de phé- 

 nomènes. 



» Ainsi la cause qui produit les taches du Soleil agit aussi sur nos 

 boussoles, à 38 millions de lieues de distance, tout comme les courants 

 électriques de notre propre globe, mais d'une manière continue et régu- 

 lière. M. Wolf m'ayant exprimé l'espoir que l'étude attentive des anomalies 

 qui viennent d'affecter à la fois ces deux ordres de phénomènes jettera un 

 grand jour sur ces questions, je tâcherai d'y contribuer en étudiant celles 

 (lu Soleil à l'aide de la théorie que j'en ai donnée. On verra ensuite si les 

 actions mécaniques et chiitiiques que je vais décrire, et qui me paraissent 

 conduire à la fois à une périodicité et aux affections qui modifient cette 

 périodicité, peuvent f;iire naître dans le Soleil des courants électriques 

 réguliers capables de réagir sur nos boussoles et d'y répercuter, jusque 



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