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 d'autres stations et dans des conditions instrumentales différentes, il en 

 faudra conclure que la proportion de lumière solaire réfléchie par cette 

 comète est très faible et que l'astre est, en grande partie sinon en totalité, 

 formé d'éléments gazeux. 



» Il m'a paru intéressant de chercher à saisir le moment où l'on verrait 

 la comète fuser, suivant l'expression de M. Faye, dans la région opposée au 

 Soleil et où la queue commencerait à apparaître. Je crois pouvoir fixer 

 l'époque de cette formation entre le i i et 12 février. Le i r, j'avais déter- 

 miné la position de la comète, sans remarquer aucune apparence de queue; 

 mais, le 12, j'inscrivais sur mon carnet d'observations la remarque sui- 

 vante : 



» Février 12. — La nébulosité paraît s'allonger dans l'angle de position 40° (estime). ■. 



» En y regardant avec plus d'attention, je crus apercevoir, dans cet 

 angle de position, une traînée lumineuse dont j'essayai de déterminer la 

 direction exacte, mais les mesures étaient fort difficiles et sont, par consé- 

 quent, fort incertaines. Les observations suivantes du i3 et du 14 février 

 confirmèrent toutefois l'existence de celte traînée lumineuse dans l'angle 

 nord-ouest, et, le 16, la présence d'une queue à axe en ligne droite était 

 absolument certaine. La forme en éventail se montrait nettement; on 

 pouvait suivre la queue jusqu'à t5' d'arc environ du noyau. On voyait en 

 même temps que la comète avait commencé à fuser par l'autre bout, car 

 le noyau n'occupait plus le centre de la nébulosité ('). 



» Les mesures d'angle de position, faites le 16 février, ont donné les 

 résultats suivants pour la direction de l'axe de la queue. 



53", 

 53,5 

 55,0 



Moyenne 54 , i 



» La direction ainsi déterminée passe presque rigoureusement par le 

 centre du Soleil, car l'angle de position du grand cercle contenant les 

 centres du Soleil et de la comète, calculé pour l'époque des observations ('), 



(' ) Cette remarque avait été faite dès le 7 février par M. Bigourdan (voir Comptes rendus, 

 séance du g février dernier). Il semblerait donc que l'émission de matière cométaire aurait 

 commencé, dans la région située du côté du Soleil, bien avant celle qui, dans la région op- 

 posée, détermine la formation de la queue. 



[''] A ce moment, la distance de la comète au Soleil était 0,5936 et sa distance à la Terre 

 1,0186. 



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