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le i5 janvier i885, a été imaginé par moi il y a plus de quinze ans. Je l'ai 

 fait breveter le 25 mars 1869. 



.) Voici l'historique de ce dispositif. Je m'occupais, à cette époque, de 

 perfectionner mon rappel à relais. Le fonctionnement de cet appareil, alors 

 en service depuis peu au chemin de fer du Nord et à l'État-Relge, laissait à 

 désirer, parce que l'extra-couraiit produit par la rupture du coiu'ant local 

 oxydait les contacts de la palette et de la roue d'échappement. 



» Il s'agissait d'annuler l'exlra-couraut entre ces deux points. J'imaginai, 

 dans ce but, une dérivation, formée par deux électrodes plongeant dans de 

 l'eau. Quand la palette touchait la roue d'échappement, la résistance ne 

 laissait dériver qu'une très faible partie du courant actionnant l'électro- 

 aimant placé dans le circuit. Quand la palette brisait le circuit, l'extra- 

 courant passait par la dérivation. Le point faible de l'appareil était pro- 

 tégé. 



)) L'application de ce voltamètre à des circuits d'une rupture dangereuse, 

 ou simplement nuisible, se trouvait tout indiquée. Je n'ai pas manqué 

 de la conseiller : elle est utilisée. M. Du Moiicel m'a écrit à ce sujet 

 le 2 avril iSyS. 



» En appliquant pour la première fois cette disposition, je remarquai 

 que la suppression de l'extra-courant était proportionnelle à la force électro- 

 motrice de polarisation du voltamètre intercalé. En effet, l'étincelle de 

 l'extra-courant l'epar^aissait progressivement entre la [jalette et la roue 

 d'échappement, au fur et à mesure que la nature du liquide se modifiait et 

 que les électrodes s'altéraient sous l'action du passage de l'extra-courant. 

 (Je me servais d'électrodes en cuivre, plongées dans de l'eau pure.) 



» Il était évident que, puisque l'extra-courant ne passait plus complète- 

 ment par le voltamètre, il n'y avait qu'à établir une deuxième ilérivatiou 

 avec voltamètre, au besoin une troisième, pour recueillir l'eacès du courant. 



)) Il était aussi évident que, à l'aide de plusieurs dérivations munies de 

 voltamètres de force électromolrice de polarisation différente, on pouvait 

 opérer une espèce de triage de courants, le courant passant dans chaque 

 dérivation étant proportionnel à la force électromotrice de polarisation de 

 son voltamètre. 



» Je tiens à la disposition de l'Académie mou brevet du aS mars 1869 

 et ma correspondance avec M. Du Moncel. » 



