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 dépôts des mers qu'à partir de la- base de la formation jurassique. Dès lors, 

 sans nous préoccuper en aucune façon de l'origine du calcaire, un fait 

 d'observation est absolument certain, c'est que les premiers sédiments de 

 la formation jurassique étant calcaires, et les mers des temps primaires et 

 des temps triasiques ayant surtout remué et trituré des roches de la formation 

 primordiale, c'est (comme je l'ai démontré du reste) dans des mers riches, 

 en particulier, en sels de fer, de manganèse et de zinc, que se sont préci- 

 pités les premiers dépôts calcaires constituant la base de la formation 

 jurassique. Ceci étant, on se retrouve en présence de cette grande réaction 

 sur laquelle j'ai déjà insisté ailleurs, du calcaire se précipitant dans une eau 

 contenant en dissolution des combinaisons de fer, de manganèse et de zinc ; 

 que va-t-il se passer? 



» Une grande séparation va immédiatement s'effectuer. Au premier 

 contact du calcaire précipité, les combinaisons du fer en dissolution et en 

 suspension vont se séparer, tandis que le manganèse et le zinc resteront en 

 dissolution dans le liquide calcaire. Le fer passé à l'état de combinaison 

 insoluble va donc se précipiter tout d'abord, et par conséquent se déposer 

 sur les sédiments primaires ou triasiques, c'est-à-dire sur des dépôts argileux 

 et siliceux, tandis que le manganèse et le zinc, restant solubles à la faveur 

 du calcaire, ne se déposeront qu'avec lui, en l'imprégnant du reste complè- 

 tement. Si, d'un autre côté, il se produit certaines réactions dans des con- 

 ditions spéciales, réactions el conditions que j'étudierai pour chaque grand 

 cas particulier, le manganèse et le zinc vont se séparer et s'isoler à leur 

 tour, en formant des accumulations qui pourront devenir industrielleraeni: 

 exploitables; mais la séparation fondamentale indiquée plus haut existera 

 toujours : on retrouvera invariablement les minerais de fer à la partie in- 

 férieure, souvent au contact du terrain siliceux, tandis qu'on verra toujours 

 les minerais de manganèse et de zinc en relation évidente avec les calcaires, 

 et souvent même en relation exclusive avec eux. 



» Or, si l'on se reporte aux faits depuis longtemps établis autour du 

 Plateau central, on reconnaîtra qu'ils sont en concordance complète avec 

 les résultats chimiques exposés plus haut et les conclusions qui viennent 

 d'être formulées; et ce qui montre bien que ce qui domine toute cette 

 grande question, c'est la présence ou l'absence de l'élément calcaire, et 

 non l'âge absolu soit du calcaire, soit des dépôts siliceux sous-jacents, c'est 

 qu'on retrouve toujours cette imprégnation (par des minerais de zinc) dans 

 les premiers calcaires de la formation jurassique, qu'ils appartiennent aux 

 plus anciens dépôts, comme dans la région de Saint-Ambroise (GarJ), ou 



