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 utile qui sait mettre en œuvre, au grand profit de tous, les ressources na- 

 turelles ou acquises de son esprit. 



» Chargé d'abord des examens d'entrée à l'École Polytechnique et dé- 

 ployant, dans ces délicates fonctions, un très grand tact et ime rare sûreté 

 de jugement, il ne tarde pas à être nommé : à la Sorbonne, successivement 

 professeur suppléant d'Algèbre supérieure, professeur suppléant d'Astro- 

 nomie, professeur titulaire de Calcul différentiel et de Calcul intégral ; puis, 

 au Collège de France, professeur de Mécanique céleste. 



» Qui de nous n'a présents, à cette heure, les souvenirs qui se rattachent 

 an passage deSerret dans ces chaires diverses? De même que, simple élève 

 à l'École Polytechnique, il dissipait déjà les premières obscurités de la 

 Science, de même, professeur à la Faculté et au Collège de France, le 

 voyait-on, mis aux prises avec des difficultés de premier ordre, les aplanir 

 avec une simplicité telle et rendre tout si clair, que l'auditeur soupçonnait 

 à peine qu'il venait de franchir l'obstacle qui l'avait d'abord effrayé. 



» Oui, Serret avait au plus haut degré les qualités du professeur accompli : 

 zèle à toute épreuve, clarté, ordre et méthode, grande facilité de parole, 

 enthousiasme communicatif. 



» Mais, à côté du chercheur profond et de l'éminent vulgarisateur, il y 

 avait encore, je puis le dire plus qu'un autre, l'homme aimable et bon, le 

 causeur spirituel et bienveillant, l'ami constant et dévoué, et en même temps 

 aussi l'énergique militant dans les questions où l'honneur scientifique était 

 engagé. 



1) Ah ! s'il est vrai c|ue trop souvent les jours des hommes d'élite sont 

 comptés, combien la famille, les nombreux amis de Serret devaient 

 craindre cju'il ne fiit enlevé trop tôt ! 



» Depuis dix années déjà, l'inique sentence semblait le menacer sans 

 cesse. Nous suivions tous avec angoisse l'affaiblissement progressif de cette 

 belle intelligence, et cependant c'était encore pour ses Confrères un reste 

 de joie que de le revoir chaque semaine à l'Académie, au milieu d'eux; 

 cette satisfaction, il la partageait lui-même au point de n'en vouloir rien 

 perdre ; mais elle devait avoir pour tous un terme, hélas ! trop proche : la 

 mort est venue trancher subitement une vie dont le cours ordinaire des 

 choses eût rendu déjà la fin prématurée. 



» J'ai terminé la partie la moins pénible de ma tâche, il m'en reste la plus 

 douloureuse : cher ami, au moment où cette tombe va se fermer sur toi 

 pour toujours, tes Collègues de l'Académie et de la Faculté des Sciences 



