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 térêt grnéral, qu'il serait heureux de contribuer à donner une fois de 

 plus un témoignage d'admiration à la nation à la puissante initiative intel- 

 lectuelle, suivant son expression, qu'en conséquence il voterait avec la 

 France. 



)) Quant au vote, il fut conforme à nos prévisions, puisque, comme je l'ai 

 dit, la presque tola'ité des délégués avait reçu mission de voter pour le 

 méridien de Greenwich. 



» Le principe du méridien neutre étant écarté, nous nous abstînmes de 

 prendre part à la discussion sur le choix du méridien national appelé à 

 devenir international. Comme nous l'avons déjà dit, nous ne venions pas 

 à Washington pour soutenir une candidature, mais bien un principe. 



» x\vant le vote, M. Valera, délégué d'Espagne, annonça qu'il était 

 chargé par son gouvernement de dire qu'en votant pour Greenwich l'Es- 

 pagne exprimait l'espoir que l'Angleterre et les États-Unis accepteraient le 

 système des poids et mesures français. 



» Cette déclaration amena JVI. le génénd Strachey à dire qu'il était au- 

 torisé à annoncer à la Conférence que l'Angleterre avait demandé à se 

 joindre à la Convention du mètre. 



)/ Nous ne pouvons passer sous silence la part prise à cette discussion par 

 l'éminent Associé étranger de l'Institut de France, Sir William Thompson, 

 qui se trouvait alors en Amérique et avait été bien naturellement invité à 

 nos séances. 



» Sir William Thompson prit la parole pour exprimer son désir d'un 

 accord à l'égard du méridien et du système métrique, 



» Voici un passage du discours qu'il prononça à ce sujet : 



" Je forme les vœux les plus sincères et les plus ardents pour que les délégués de France 

 et ceux des autres nations, qui ont appuyé de leurs voix la résolution antérieure, trouvent 

 le moyen d'adopter la résolution dont la Conférence est actuellement saisie. II me semble 

 qu'il s'agit là d'un sacrifice et je suis convaincu que l'honorable délégué de France qui a pris 

 la parole le dernier, M. Lefaivre, saisira bien qu'il ne s'agit point de demandera la France 

 un sacrifice qu'elle ne serait pas disposée à faire. 



» Dans les admirables discours que M. Janssen a prononcés devant cette Conférence 

 (discours que je n'ai eu ni le plaisir, ni la satisfaction d'entendre, mais que j'ai lus avec le 

 plus grand intérêt), il est déclaré que la France est disposée à faire un bien plus grand sa- 

 crifice que celui dont il s'agit en ce moment. La somme de sacrifices résultant d'un change- 

 ment à introduire dans certains usages est toujours plus ou moins considérable, attendu 

 que l'on ne saurait dire qu'une telle innovation peut se faire sans dérangement; mais il est 

 permis d'avancer que le sacrifice auquel la France est disposée serait bien plus considé- 

 rable que celui résultant de l'adoption de la résolution dont il s'agit en ce moment. 



