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» Si l'on avait adopté la résolution relative à un méridien neutre, toutes les nations eus- 

 sent été appelées à faire le sacrifice résultant d'un changement de méridien non encore dé- 

 terminé, et dont les rapports avec les méridiens déjà en usage ne pouvaient être aussi 

 faciles que ceux du méridien de Greenwich avec ces mêmes méridiens. Je suis d'avis que, si 

 les délégués de France trouvaient moyen d'adopter cette résolution, ils n'auraient aucun 

 motif de le regretter. 



u J'approuve hautement ce qui a été dit à l'égard d'un système métrique commun. Mon 

 opinion sur ce sujet est solidement établie; je ne l'exprimerai néanmoins pas si M. le Pré- 

 sident croit qu'il y ait un inconvénient à aborder ce sujet ; mais il me semble que l'Anglo- 

 terrn fait un sacrifice en s'abstenant d'adopter le système métrique. On ne peut néanmoins 

 pas présenter la question sous cette forme. Nous n'avons pas à considérer ici si l'Angleterre 

 gagnerait ou perdrait en adoptant le système métrique. 



» Telle n'est point la façon d'envisager la question, attendu que l'adoption du système 

 métrique par l'Angleterre est une question restreinte à sa propre convenance, à son propre 

 usage; qu'elle l'adopte ou non, sa décision n'affecterait nullement les autres nations. Il n'en 

 résulterait pour d'autres pays ni avantage ni préjudice. » 



» Dès que le méridien de Greenwich fut adopté, l'Assemblée pensa 

 qu'elle devait préciser d'après quel mode on numéretait les longitudes. 

 Les compterait-on dans une seule direction, suivant l'avis presque una- 

 nime des savants de la Conférence de Rome, ou bien continuerait-on à les 

 compter dans deux directions opposées jusqu'à l'anti-méridien? C'est ce 

 dernier mode qui a été adopté. 



» Le mode de compter les longitudes est et ouest, à partir d'un méridien 

 central, qui est actuellement d'un usage général, a été évidemment intro- 

 duit et motivé par l'emploi des méridiens nationaux. Mais quand, au lieu 

 de considérer un pays en particulier, on envisage la Terre entière et qu'on 

 vise à mettre le système général des longitudes en rapport avec celui d'une 

 heure universelle, on comprend difficilement que, pour les longitudes, on 

 s'arrête à moitié chemin, tandis que pour l'heure on parcourt le jour entier 

 en comptant les heures de o à 2/4, ainsi que le Congrès l'a décidé. 



» Nous ne voulons pas croire que l'avantage de ne rien changer aux 

 habitudes prises, pas même quelques chiffres sur les Cartes anglaises, ait 

 été le motif qui a décidé la majorité. 



» Cette majorité, au reste, n'a été que de trois voix et, parmi les voix 

 contraires ou d'abstention, nous remarquons toutes les grandes puissances, 

 excepté la Russie. 



» La question du méridien étant complètement réglée, l'assemblée 

 devait aborder la seconde partie de son programme, celle qui concerne 

 Vheure universelle. 



