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 mesures angulaires que la division décimale présente d'immenses avan- 

 tages. A. cet égard, on ne rencontre plus, pour ainsi dire, que l'unanimité 

 parmi les savants. 



» La Conférence de Rome, qui réunissait précisément tant d'astronomes, 

 de géodésiens, de topographes éminenis, c'est-à-dire les hommes les plus 

 compétents et les plus intéressés dans la question, a émis à cet égard un 

 vœu dont il est impossible de méconnaître la haute autorité. 



» Il est donc aujourd'hui évident que le système décimal, qui a déjà 

 rendu tant de services pour les mesures de longueur, de volume, de poids, 

 est appelé à rendre des services analogues dans le domaine des grandeurs 

 angulaires et de durée. 



» Je sais que cette question de la division décimale rencontre, principa- 

 lement en ce qui concerne la mesure du temps, de légitimes appréhensions. 

 On craint qu'on ne veuille violenter des habitudes séculaires et boulever- 

 ser des usages consacrés. 



» A cet égard, je crois que nous devons être pleinement rassurés. Les 

 enseignements du passé seront mis à profit. On comprendra que c'est pour 

 avoir voulu une réforme qui ne se renfermait pas assez dans le domaine 

 scientifique, mais qui violentait les habitudes de la vie journalière, qu'on a 

 échoué à l'époque de la Révolution. 



» Il faut reprendre la question; mais il faut la reprendre avec le senti- 

 ment des limites que le bon sens et l'expérience indiqueront toujours à des 

 hommes sages et expérimentés. 



» Je crois que le caractère de la réforme serait bien défini en disant 

 qu'il s'agit surtout de faire un nouvel effort vers l'application du système 

 décimal dans l'ordre scientifique, 



» Nous rencontrâmes d'abord une assez vive opposition. M. le Prési- 

 dent n'était pas d'avis de mettre la proposition en discussion, mais je 

 dois reconnaître qu'il se rendit enfin très courtoisement, par déférence, 

 dit-il, pour le délégué de la France, et parce que nous sommes heureux de lui 

 faire honneur en toute chose. 



» On passa au vote. Les délégués anglais et américains votèrent contre 

 la prise en considération, mais nous eûmes néanmoins la majorité. 



» La proposition étant admise en discussion, le délégué français reprit 

 la parole et l'on passa ensuite au vote définitif. Le succès fut alors complet, 

 car le vœu fut adopté par vingt et une voix, sans voix opposante. C'était 

 un succès pour la Science et pour la France. 



