( 772 ) 

 minées, à l'aide des connexions, peuvent conduire seules à la connaissance 

 exacte de la nature des organes, que cette nature peut être masquée sou- 

 vent par des formes analogues trompeuses, et que la précision de la nomen- 

 clature zoologique ne peut être obtenue que par des études du genre de 

 celles dont on voit ici un exemple. En etfet, pour donner le même nom à 

 des organes que l'on croit identiques, il ne suffit pas de considérer leur 

 apparence extérieure, il faut déterminer leur nature réelle. 



» Une dernière remarque en terminant. 



» Les mœurs des Testacelles sont totalement différentes de celles des 

 Limaces : celles-ci se nourrissent de végétaux; celles-là, au contraire, font 

 la chasse aux vers de terre qu'elles poursuivent en se glissant jusque dans 

 leurs galeries profondes. 



» Pour atteindre sa proie, la Testacelle est souvent obligée de pénétrer 

 dans des canaux fort étroits; et ses instincts de carnassier la poussent même 

 à fouiller la terre pour rechercher directement les vers. Lorsqu'elle creuse 

 le sol, ou lorsqu'elle veut descendie dans les galeries des vers, elle doit 

 s'allonger, s'étirer pour ainsi dire comme pour passera la filière. 



» Que l'on imagine la Limace devenue carnassière, cherchant à pé- 

 nétrer dnns les tubes étroits pour y trouver sa proie : elle ne pour- 

 rait d'abord s'introduire complètement dans ces conduits dispropor- 

 tionnés pour sa taille; sa tête, son cou, s'allongeant assez sans doute, lui 

 permettraient un commencement d'introduction; mais son bouclier, étant 

 d'autre mesure, resterait à la porte et s'opposerait à une pénétration com- 

 ])lète. Que l'on imagine encore des elforts incessamment renouvelés dans le 

 même but pendant de longues périodes et l'on arrivera à concevoir que des 

 Limaces se soient transformées un peu d'abord, beaucoup par la suile, 

 en transmettant à leurs descendants, par voie -d'hérédité, des caractères 

 acquis par le changement de leurs mœurs; on sera conduit nécessairement 

 à penser qu'elles ont subi peu à peu et successivement des modifications 

 profondes dans leur forme extérieure; que leur bouclier, refoulé insensi- 

 blement mais progressivement en bas par l'effet des efforts réitérés de 

 pénétration, aura fini par devenir inférieur; qu'enfin leur cou, prenant des 

 proportions considérables, la forme Testacelle sera dérivée de la forme 

 Limace à la suite de ces luttes réitérées entre l'animal et les conditions 

 physiques du milieu où il a dû chercher son aliment. 



» En partant donc d'une hypothèse, en acceptant toutes ses consé- 

 quences, il semble logique d'expliquer les conditions organiques très diffé- 

 rentes dont il vient d'être question. Mais, est-il besoin de le remarquer? il 



