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 Les leçons d'un tel maître ont puissamment contribué à former ce corps 

 d'ingénieurs distingués, chez lesquels la vraie science s'appuie sur les ensei- 

 gnements de l'expérience. 



» En 1860, M. Rolland fut choisi comme Directeur général des Manu- 

 factures de l'Etat. Dans ces hautes fonctions, ce savant, cet inventeur fut 

 un administrateur modèle. Il considéra le grand service qui lui était confié 

 comme une vaste exploitation industrielle. Il étudia minutieusement toutes 

 les questions de dépense, ne laissant aucune part à l'imprévu dans les devis 

 des constructions nouvelles. D'un autre côté, il régla les salaires de f;içon 

 à assurer au travail une rémunération équitable. Il prit les mesures néces- 

 saires pour garantir aux ouvriers ime retraite, et créa dans les manufac- 

 tures des écoles pour les adultes, des salles d'asile et des crèches pour les 

 enfants. 



» Pendant cette phase militante de sa carrière, M. Rolland avait été 

 conduit à faire de nombreuses expériences et des études théoriques très 

 variées. Il avait pu accumuler ainsi des matériaux d'un grand intérêt pour 

 les progrès ultérieurs de certaines parties de la Mécanique, matériaux qu'il 

 s'empressa de mettre en œuvre dès qu'il put trouver le temps disponible. 

 De là sont sortis les Mémoires qu'il soumit successivement à l'Académie, 

 Mémoires que l'ilkistrePoncelet tenait en haute estime et qui lui valurent, 

 avec l'ensemble de ses autres travaux, l'honneur d'être élu Membre de 

 l'Académie des Sciences, dans la Section de Mécanique, le 18 mars 1872, 

 en remplacement du général Piobert. 



» Comme savant, M. Rolland appartient essentiellement à l'école de 

 son maître et ami Poncelet, le créateur de la Mécanique appliquée. Ses 

 travaux, en effet, ont eu pour objet principal de rendre plus intimes les 

 liens qui unissent la science pure à la pratique des ateliers, de faire dispa- 

 raître les désaccords que les constructeurs invoquent parfois comme une 

 preuve de l'impuissance de la théorie, enfin de trouver des solutions et 

 des formules d'une apphcation facile et immédiate. 



)) Ce n'est pas ici le lieu d'entrer dans des détails circonstanciés et scien- 

 tifiques sur ses travaux. Je me bornerai à indiquer les suivants. Je citerai 

 d'abord son Mémoire sur le torréfacteur mécanique de son invention, dont 

 l'emploi, étendu aujourd'hui à toutes les manufactures, donne au Trésor 

 une économie considérable et qui, de plus, a le grand avantage de mettre 

 les ouvriers à l'abri des émanations insalubres qui accompagnaient les 

 anciens systèmes. Je citerai encore son Mémoire sur la réglementation de 

 la température dans les fourneaux ou réservoirs quelconques traversés par 



