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 ces mécomptes qu'essuient bien souvent les ingénieurs les plus expérimentés. 

 Il était rarement satisfait de son œuvre qu'il voulait parfaite; et cependant 

 il possédait au plus haut degré l'art de concilier dans la juste mesure 

 toutes les exigences, nombreuses et parfois opposées, qui se rencontrent 

 dans la construction des grands établissements industriels. Les manufac- 

 tures de Strasbourg, de Châteauroux et d'autres, construites par lui ou, 

 sons sa direction, par ses élèves, sont de vrais modèles à proposer aux 

 ingénieurs qui érigent des usines. 



» Les esprits supérieurs dominent nécessairement dans les milieux où 

 s'exerce leur activité. M. Rolland occupait déjà et sans conteste le premier 

 rang parmi ses camarades de tout âge, lorsque, en 18G0, l'Administration 

 des tabacs recouvrant son ancienne autonomie, la direction générale lui 

 en fut confiée. Le personnel tout entier salua avec joie son avènement; lui 

 seul éprouvait quelque tristesse en quittant ses travaux préférés. 



» On a remarqué que les ingénieurs éminents deviennent sans effort des 

 administrateurs de premier ordre : celte observation s'applique sans res- 

 triction à M. Rolland. 



» Abandonnant le point de vue exclusivement fiscal, trop étroit, où l'on 

 s'était placé avant lui, il s'efforça d'imprimer à l'ensemble de ses services 

 une allure vraiment digne d'une grande exploitation à la fois commerciale 

 et industrielle. Il ne craignit pas d'engager des dépenses qui auraient fait 

 reculer ses prédécesseurs : l'étonnante prospérité amenée par cette large 

 manière de concevoir le monopole prouva qu'il ne se trompait pas. 



» Je ne puis suivre M. Rolland dans une carrière administrative qui a 

 embrassé vingt-deux ans ; mais je dois rappeler l'intérêt qu'il prit toujours 

 au bien-être des vingt mille ouvriers de nos établissements. Il eut le bon- 

 heur d'instituer à leur profit la caisse de retraites pour la vieillesse, avec 

 des conditions très favorables aux déposants, conditions que son successeur, 

 M. Regnault, vient de rendre plus avantageuses encore; il créa les classes 

 d'adultes, les salles d'asile et les crèches de nos manufactures. Il faut dire 

 encore que les sollicitations qu'il eut à essuyer, comme tout haut fonc- 

 tionnaire, ne purent jamais ébranler son sentiment profond de la justice, 

 ni lui imposer un acte qui n'eût pas été strictement conforme aux intérêts 

 qu'il avait mission de défendre. 



» Cependant M. Rolland ne perdait pas la Science de vue; il publiait 

 ses travaux sur les régulateurs, et l'Académie le recevait dans son sein. 



» Après plus de cinquante années consacrées au service de l'État, l'heure 

 de la retraite arriva. La santé de M. Rolland était sérieusement atteinte. 



