( 995 ) 

 Indien méridional, les ouragans à forme circulaire qui le traversent fré- 

 quemment de l'est-nord-est à l'ouest-sud-ouest pendant l'été austral s'ar- 

 rêtaient, dans leur marche vers l'ouest, à peu près à la longitude de l'île 

 Bourbon et, y recourbant leur trajectoire, allaient se perdre dans les mers 

 du sud sans atteindre les côtes de Madagascar, situées à 7° ou 8° plus à 

 l'ouest. 



» Ces côtes étaient bien de temps en temps fouettées par des tempêtes, 

 mais par des tempêtes ordinaires et ne présentant aucun des signes carac- 

 téristiques des cyclones. C'était une sorte d'axiome à Madagascar que la 

 grande île n'avait pas à redouter les ouragans de ce genre; son immunité 

 sur ce point était devenue un véritable lieu commun, qui servait de thème 

 aux comparaisons des créoles de Maurice et de Bourbon dégoiités de leur 

 pays. 



» Désormais, il n'en sera plus ainsi. Un cyclone, aussi nettement carac- 

 térisé que possible, est venu ravager, du 24 au 26 février i885, la côte 

 nord-est de Madagascar, et la plupart des désastres qu'il a causés à la flotte 

 française ont été dus certainement à l'erreur dans laquelle on vivait au 

 sujet de l'immunité des côtes malgaches et à la confiance si peujustifiée 

 qui en était la conséquence. 



» Il paraît donc d'une indiscutable utilité pratique, en même temps que 

 d'un intérêt scientifique de premier ordre, de rechercher si c'est excep- 

 tionnellement et sans probabilité de voir se renouveler ce phénomène que 

 le cyclone des 24-26 février a passé sur Madagascar, ou bien si ce change- 

 ment de route dans la marche de ce météore n'est pas dû à des causes 

 générales et permanentes qui le reproduiront désormais. 



» M'appuyant sur des observations que je vais demander à l'Académie 

 la permission de lui résumer, j'avais, dans une Note publiée le 6 février 

 dernier, dans un journal de la Réunion, le Créole, annoncé ce change- 

 ment de route, et l'événement étant venu confirmer si vite ce qui n'était à 

 cette époque qu'une simple hypothèse, il ne paraît pas hors de propos 

 d'exposer les raisons qui m'avaient amené à la concevoir. 



» Si l'on se reporte aux Tableaux qui accompagnent ce Mémoire, ou 

 verra que la tempête qui a passé sur Tamatave les 24-26 février présente 

 les caractères les plus indiscutables d'un cyclone. Je dois les chiffres des 

 observations qui m'ont servi de base pour la confection de ces diagrammes 

 à l'obligeance de M. Imhoff, commandant du Scorf, qui se trouvait à 

 Tamatave et en a été quitte, grâce à la puissance de sa machine, pour la 



