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 position de M. le général de Chabaud-Latour, me faisait l'honneur de me 

 charger d'organiser un service de reconnaissance pour découvrir, autant 

 que possible, les travaux de l'ennemi. Un personnel d'élite ayant été mis 

 à ma disposition, après m'étre procuré d'excellents instruments, je m'at- 

 tachai à choisir avec soin les points destinés à servir d'observatoires per- 

 manents, de manière à explorer l'horizon dans toutes les directions. 



» Ne pouvant entrer ici dans d'autres détails, je me bornerai à mettre 

 sous les yeux de l'Académie une carte, à l'échelle de jj^, où se trouvent 

 marqués les emplacements de nos douze observatoires principaux. 



» Je regrette vivement de ne pas pouvoir citer ici les noms des nombreux 

 collaborateurs dont le talent et le dévouement m'ont permis de remplir 

 la tâche délicate qui m'était confiée : astronomes, physiciens, ingénieurs, 

 militaires, télégraphistes et artistes; mais c'est de l'œuvre de ces derniers 

 seulement que j'entretiendrai l'Académie, parce que c'est elle qui a servi 

 de consécration, je devrais dire d'illustration, à la méthode qui fait l'objet 

 de cette Note. 



)) J'ai fait exposer dans la salle voisine une grande partie des vues 

 prises de nos observatoires les mieux situés. Ces dessins sont tous remar- 

 quables sous le rapport de l'exécution; mais, et c'est là que j'en veux 

 venir, ils sont aussi de la plus rigoureuse exactitude. Et, en effet, ils ont 

 été, pour la plupart, exécutés à la chambre claire, par champs de lunette 

 successifs. 



» Afin d'éviter une trop longue description, j'ai disposé, dans la salle 

 d'entrée, une lunette avec sa chambre claire et sa planchette, qui font voir 

 d'un coup d'œil les conditions dans lesquelles ont été exécutés ces dessins. 

 L'analogie la plus complète existe d'ailleurs entre le procédé dont il s'agit 

 et celui qu'emploient journellement les micrographes. Le point essentiel, 

 dans le cas dont je m'occupe, est de mettre en évidence le degré de préci- 

 sion qu'on atteint, en évaluant les angles sur les images, sans le secours 

 d'un micromètre. 



>) Je dois rappeler tout d'abord que le champ d'une lunette, qui peut 

 supporter un assez fort grossissement, est nécessairement très restreint. 

 En général, dans les lunettes terrestres, le produit du champ par le gros- 

 sissement est sensiblement constant et de 25° environ. Les grossissements 

 que nous avons employés étaient compris entre 33 et 65, et les champs 

 entre 45' et 22', 5. 



» Pour donner une idée du degré de précision des mesures que l'on 

 peut effectuer sur les dessins télescopiques, je choisirai un de ceux qui ont 

 été obtenus avec une lunette de ■y 5""" d'ouverture, dont le champ était de 



