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 colline même les arrête, pins encore une étendue de mer. Les Coléoptères 

 privés d'ailes, et ils sont nombreux, recherchent en général des refuges 

 bien dissimulés. Quelle que soit la rapidité de leur course, ils ne s'écartent 

 pas volontiers de leurs retraites et sont peu exposés à être entraînés loin de 

 leur séjour habituel. Ces êtres qui échappent presque complètement à l'ac- 

 tion des hommes et qui sont d'habitudes sédentaires feront souvent, mieux 

 que tous les autres, la lumière sur des événements géologiques. 



» Les mêmes espèces rencontrées sur différentes terres diront que ces 

 terres ont été disjointes dans un temps plus ou moins reculé. Quelle con- 

 sidération également ne faut-il pas attribuer aux Poissons des eaux douces, 

 ceux qui meurent dans l'eau salée et même qui ne descendent jamais jus- 

 qu'à l'embouchure des fleuves! Des Cyprinides semblables, recueillis 

 dans des rivières absolument séparées, apprendront qu'il y eut autrefois 

 des communications, depuis interrompues. Pour être d'une dissémination 

 plus facile que les animaux, les végétaux, contribuant pour une si large 

 part à donner à chaque contrée son aspect particulier, fournissent aussi 

 quantité de types caractéristiques, tout à fait propres à des régions déter- 

 minées. La rencontre de quelques espèces identiques sur des terres écartées 

 fera présumer une union plus ou moins ancienne entre ces terres. La pré- 

 somption acquerra déjà une grande valeur s'il s'agit d'espèces sédentaires, 

 vivant ordinairement en des lieux cachés. Néanmoins, si le nombre des 

 types observés est restreint, on élèvera peut-être des doutes; on pensera 

 aux causes inconnues qui ont pu jeter des êtres loin de leur première pa- 

 trie; on voudra parfois attribuer à la main des hommes un transport vo- 

 lontaire ou involontaire. En effet, il n'est pas impossible que des Limaces 

 ou des Escargots aient voyagé dans des amas de végétaux. Aussi faut-il ré- 

 clamer l'ensemble des documents que fournit la nature, c'est-à-dire l'en- 

 semble de la flore et de la faune, car alors le contrôle, s' exerçant sur des 

 multitudes d'êtres et se vérifiant par le rapprochement des formes les plus 

 diverses de la végétation et du monde animal, emportera la certitude. Au 

 sujet de questions scientifiqvies aussi nouvelles, on regrette encore, dans 

 presque tous les cas, de ne pouvoir rassembler toutes les preuves. On en 

 possède cependant en quantité suffisante, à l'égard de plusieurs régions du 

 globe, pour permettre de reconnaître dans un âge antérieur des relations 

 territoriales fort différentes de celles qui existent de nos jours. A défaut 

 de toutes les preuves nécessaires pour conclure d'une manière définitive, 

 on tient souvent des probabilités, quelquefois seulement des indices. Il y 

 aura tout avantage à les produire. Apparaîtra l'intérêt de recherches spé- 



