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quer, il y a longtemps déjà, la recrudescence qu'éprouve la nili-ification à la suite 

 d'une trituration de la terre qui en est le siège, et M. Dehérain a de nouveau insisté 

 sur ce sujet dans ces dernières années et en a montré toute l'importance au point de 

 vue agricole. Expérimentant, de mon côté, sur du fumier fermentant en présence d'air, 

 j'ai observé que la production d'acide carbonique s'y élevait, dans un lot qu'on venait 

 de brasser, au double ou au triple de ce qu'elle était pour un second lot semblaWe de 

 matière non remué ( Mémorial des manufactures de l'État. 1890). Un autre exemple 

 d'une pareille influence du brassage, de l'émiettement est fourni par la fabrication du 

 tabac à priser : à une certaine période de cette fabrication, les matières sont versées 

 dans de grandes chambres ou cases, où elles séjournent un ou deux mois; après quoi 

 on les transvase, en les émietlant nécessairement, dans une seconde, puis dans une 

 troisième et une quatrième case; à la suite de chaque transvasement, une reprise de 

 la fermentation se manifeste, élevant considérablement la température et la produc- 

 tion d'acide carbonique. On trouverait facilement d'autres cas où se fait sentir Tin- 

 flence du brassage dont nous parlons. 



» Comment agit le bi-issage? A celte question on peut proposer plu- 

 sieurs réponses. J'examinerai seulement l'une d'elles aujourd'hui. On est 

 assez porté, je crois, à penser que l'action du brassage résulte du renou- 

 vellement de l'air au sein des matières et, par stiite, de la pénétration 

 d'oxygène dans des parties qui en étaient privées et qui, pour ce motif, ne 

 fermentaient plus. Cependant, avant d'être remuées, les matières renfer- 

 maient un mélange gazeux oii l'oxygène était, en général, fort abondant. 

 Ainsi la lerre dans les champs, ainsi le fumier dans nos flacons où passait 

 de l'air, ainsi le tabac dans les cases. Sur ces dernières, j'ai fait de très 

 nombreuses expériences. .T'ai suivi par l'analyse les variations de compo- 

 sition de l'atmosphère extraite des matières et j'ai constaté que, pendant 

 le séjour du tabac dans chaque case, le taux d'oxygène, aprèss'étre d'abord 

 beaucoup abaissé, s'élevait ensuite, grâce à des rentrées d'air à travers les 

 ])arois imparfaitement étanclies de la case, et qu'il allait croissant précisé- 

 ment quand la fermentation décroissait : cette décroissance n'était donc 

 pas le fait d'une insuffisance d'oxygène. 



» Mais on peut dire que, quoique dans son ensemble l'atmosphère 

 comprise par la masse des matières soit fortement oxygénée, il y a au sein 

 de cette masse des espaces, étroits, capillaires, qui manquent d'oxygène ; 

 l'air, malgré la diffusion, n'y pénètre pas, repoussé constamment par le 

 dégagement des gaz, acide carbonique ou autres, produits de la fermen- 

 tation. Qu'on vienne maintenant à brasser les matières; on ouvre une 

 partie de ces conduits capillaires, et l'oxygène arrive en des points qu'il ne 

 visitait plus. 



» Que vaut donc cette opinion faisant consister dans une aération plus 



G. R., 1897. r Semestre. (T. CXW, N° 1.) 6 



