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et qui émet ainsi un rayonnement d'intensité maximum suivant le plus court chemin 

 entre le métal frappé et la plaque sensible. 



» 3. L'intensité du rayonnement s'affaiblit rapidement, quand l'épaisseur de l'air 

 traversé augmente. 



» On le reconnaît en plaçant deux larges lames du même métal à des dislances pe- 

 tites et différentes au-dessous de la face sensible d'une plaque et faisant tomber des 

 rayons X sur la face verre de la plaque. L'impression directe des rayons X est renforcée 

 devant les deux lames métalliques, et moins pour la plus éloignée que pour la plus 

 rapprochée. La plupart des métaux, au contact de la couche sensible, donnent un ren- 

 forcement de l'action photographique comparable à l'action directe des rayons X('). 

 L'action est déjà bien affaiblie quand le métal est à i°"= de la face sensible; au delà de 

 10™™ l'action devient insignifiante. 



» 4-. Une lame de mica ou d'aluminium de yg de millimètre d'épaisseur arrête déjà 

 presque complètement les rayons des métaux. Une simple feuille de papier noir les 

 affaiblit beaucoup, et inégalement d'un métal à l'autre : ainsi les rayons du cuivre tra- 

 versent le papier noir mieux que les rayons de l'étain. 



» 5. Ces rayons des métaux tombant sur l'aluminium lui donnent la propriété d'im- 

 pi'essionner une plaque photographique, tandis que les rayons X ne peuvent pas 

 exciter directement l'aluminium. 



» 6. Les propriétés indiquées distinguent suffisamment les rayons actuels- des 

 rayons X incidents. On ne peut même pas dire qu'une partie spéciale des rayons X ait 

 été diffusée par le métal. Il s'agit d'une véritable transformation des rayons X, 

 d'une sorte de luminescence du métal. 



» 7. En comparant des feuilles minces d'un même métal sous diverses épaisseurs, 

 on reconnaît que l'émission des nouveaux rayons a son siège dans une couche superfi- 

 cielle de quelques centièmes de millimètre d'épaisseur. 



» 8. La différence d'activité de deux métaux varie avec le mode de fonctionnement 

 du tube de Crookes. En particulier, l'action du zinc est favorisée par rapport à celle 

 du plomb, si le tube est amené à donner des rayons X traversant mal les tissus de la 

 main. 



« 9. Il y a donc dans le faisceau des rayons X incidents une partie qui excite plus 

 spécialement la luminescence de tel ou tel métal. Far suite, le faisceau transmis par 

 une mince feuille métallique ne possède pas la même composition que le faisceau des 

 rayons X incidents. 



» 10. La transparence apparente d'un système de feuilles minces de métaux diffé- 

 rents dépend de l'ordre dans lequel on superpose les métaux. On constate, en effet, 

 que le système : (cuivre, élain) paraît plus opaque que le système : (étain, cuivre). Ce 

 résultat est très général; le système : (étain, papier noir) se montre notablement plus 

 opaque que le système : (papier noir, élain). Les épaisseurs employées sont compa- 

 rables au centième de millimètre. 



» Conclusions. — I. Les différents métaux exercent sur les rayons X une 



(') Ce renforcement a été signalé dès le début par M. Rôntgen. 



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