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circonstances diverses, suivant la nature des parois des vases et autres 

 matières en présence. Il suffit de rappeler à cet égard les expériences des 

 auteurs les plus récents, tels que MM. Van't Hoff, V. Meyer, A. Gautier et 

 Hélier. Ces derniers, par exemple, admettent qu'à 3oo° la combinaison 

 atteint, en dix-sept secondes, une limite qu'ils fixent vers 3,8 centièmes 

 du mélange; tandis que, d'après V. Meyer ('), la combinaison, insensible 

 encore au bout de dix jours de chauffe, à Soo", aurait atteint, au bout de 

 soixante-cinq jours, dans trois vases différents : 9, 5, 0,4 et i, 3 centièmes 

 respectivement. J'ai obtenu des variations semblables dans des expériences 

 récentes. A 280", j'ai observé, d'une part : 



Au bout de 5 heures 7,1 centièmes combinés 



» 26 » 11,9 » 



» 116 » 1 3 , 6 » 



» Ces chiffres, à première vue, paraîtraient répondre à une combinaison 

 progressive lente. Mais, dans d'autres essais, j'ai trouvé à 3i5°, après cinq 

 heures, 5 centièmes seulement. 



» Cette variabilité, pour des essais exécutés par des observateurs très 

 exercés et dans des conditions en apparence semblables, accuse l'inter- 

 vention de causes perturbatrices, capables d'amorcer la combinaison tantôt 

 d'une façon, tantôt d'une autre; il n'a pas été possible jusqu'ici de les 

 éliminer, de façon à saisir la loi propre au système isolé, hydrogène et 

 oxygène, envisagé indépendamment des actions chimiques secondaires, 

 déterminées par les matières mêmes des parois, et susceptibles elles- 

 mêmes, soit d'une limite spéciale, soit d'une reproduction indéfinie. 



» Voici quelques essais qui paraissent mettre en évidence certaines de 

 ces causes perturbatrices ; je ne dis pas toutes, en raison de leur complexité. 

 Ces essais ont consisté à chauffer le gaz tonnant en présence de diverses 

 matières susceptibles de se combiner avec l'eau, qui tend à prendre nais- 

 sance, et par là même à en déterminer la formation. J'ai employé à cet effet 

 les acides, tels que le gaz chlorhydrique, l'acide sulfurique concentré, l'anhy- 

 dride phosphorique ; et les alcalis, tels'que la baryte anhydre, la chaux vive, 

 l'hydrate de potasse fondu. Les acides donnant lieu à diverses réactions 

 étrangères à la formation de l'eau, je parlerai seulement aujourd'hui des 

 alcalis. 



» En général, j'ai opéré avec un système de deux tubes de verre concen- 



(') Derliner Berichtc. t. XXVIII, p. 2807; iSgS. 



