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» J'ai constaté ainsi que : 



» 1° L'enduit métallique est constitué par du plomb, en grande partie 

 oxydé. Il n'y a ni or, ni argent, ni cuivre, ni étain, ni antimoine, ni mer- 

 cure, ni matière organique : ce qui exclut l'emploi d'un encollage, tel que 

 celui employé pour faire adhérer les feuilles métalliques. 



» Ce plomb, au moment de son application probablement, a attaqué le 

 verre, qui demeure dépoli et irisé, lorsqu'on a enlevé complètement le métal 

 au moyen de l'acide azotique : ce que j'ai vérifié sur un fragment d'un autre 

 échantillon. Si j'insiste sur ces détails, c'est en raison des renseignements 

 qu'ils foiu-nissent sur le mode de fixatiou du métal à la surface du verre. 



M La substance blanchâtre, beaucoup plus abondante, qui recouvre le 

 plomb est constituée par un mélange de différents composés, savoir : du 

 carbonate de plomb, delà litharge en proportion considérable et surtout 

 du carbonate de chaux, avec une trace de chlorure et une quantité d'oxvde 

 de fer excessivement faible, mais sans sulfates sensibles. La litharge et le 

 carbonate de plomb résultent de l'oxydation du plomb, accomplie en par- 

 tie au moment de la fabrication du miroir, en partie pendant sa conserva- 

 tion. Le carbonate de chaux a été déposé dans le cours des temps, par la 

 réaction des eaux calcaires de la région sur les objets contenus dans les 

 tombeaux. Quelque portion s'en est même, comme je l'ai dit plus haut, 

 formée siu' la tranche du miroir. 



» D'après ces résultats, le mode de fabrication du miroir est facile à 

 expliquer. On appliqua le métal en versant une couche mince de plomb 

 fondu dans la concavité du verre, probablement échauffé à l'avance. Tel 

 est d'ailleurs le procédé indiqué comme suivi encore au xm* siècle, d'après 

 Vincent de Beauvais, ainsi que je le dirai tout à l'heure. Cette application 

 a pu se faire sur la calotte sphérique déjà isolée; ou bien dans l'intérieur 

 même du ballon primitif soufflé, ce qui serait peut-être plus prompt et 

 plus régulier. On y aurait alors découpé le miroir, après refroidissement. En 

 tous cas, la pose de couches de plomb aussi minces devait être accompa- 

 gnée d'une oxydation considérable, comme le savent les chimistes qui ont 

 fondu du plomb. 



» L'objet que je viens de décrire était-il usité comme instrument de 

 toilette, ou bien annexé en bossette, comme ornement brillant, à quelque 

 meuble ou coffret? Un tel usage est fort répandu même aujourd'hui, sur- 

 tout en Orient : c'est un point qui resterait à éclaircir. En tout cas, un mi- 

 roir convexe de si petites dimensions ne devait pas être d'un usage bien 

 commode pour la toilette. Mais je laisse ce point aux archéologues. 



