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c'est un élément, comme l'ont prouvé d'ailleurs les recherches de MM. Miinlz et Gi- 

 rard ('), dont la portée ne saurait être contestée. 



» 4. En traitant les avoines par l'alcool on obtient des extraits de com- 

 position très^différente suivant la force de l'alcool employé. 



» Avec l'alcool absolu, Textrait n'est formé que de matières grasses analogues à 

 celles que l'on retire avec Téther à 65°; avec l'alcool à 95°, il y a présence de matière 

 azotée et celle-ci va en augmentant avec des alcools de plus en plus faibles. Il n'y a 

 pas d'alcaloïde spécial auquel on puisse rattacher la propriété excitante des avoines 

 sur le cheval. Les effets constatés par M. André Sanson (-) seraient vraisemblablement 

 dus à une huile essentielle qui accompagnerait, en très faible quantité, les matières 

 grasses des avoines. Celles-ci exercent incontestablement une très grande influence : 

 les proportions élevées de ces matières, jointes aux éléments azotés et phosphatés con- 

 tenus dans l'avoine, prouvent que cette céréale constitue pour l'homme et les animaux 

 un aliment beaucoup plus complet que le froment, l'orge ou le seigle. 



» 5. Les avoines entières, protégées par la balle, peuvent se conserver 

 pendant plusieurs années sanséprouver de modifications appréciables dans 

 leur constitution chimique. Dès qu'elles ont été broyées, les altérations 

 surviennent : l'acidité, qui est normalement plus élevée que dans les 

 autres céréales, augmente rapidement et les matières grasses se trans- 

 forment. 



» 6. La composition des avoines est très variable et ne peut être repré- 

 sentée par une moyenne générale. Elle diffère selon les latitudes et les 

 climats. Elle offre plus de fixité lorsqu'on n'embrasse que les produits 

 d'une région limitée, comme la Beauce ou la Picardie; mais, dans ce cas 

 encore, on observe des cbangeiuents d'une année à l'autre, suivant les 

 influences météorologiques dominantes (chaleur, pluie, sécheresse, etc.). 



» Les chiffres suivants, fournis par l'examen d'un millier d'avoines 

 récoltées ou importées en France, c'est-à-dire par les principales avoines 

 du marché français de 1893 à 1897, montrent dans quelle proportion 

 peuvent varier les différents éléments constitutifs des avoines : 



(') A. MuNTZ et A.-Ch. Girard, Recherches sur la valeur alimentaire de l'avoine 

 (Annales de l'Institut agronomique, 'j' année, 1882-1883 ). 



(^) Saxson, Sur la propriété excitante de l'ai'oine {Comptes rendus, t. XCVI, 

 p. 75, el Journal de l'Anatomie et de la Physiologie de l'homme et des animaux, 

 t. XIX, p. ii3; i883). 



