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 n'avons en moins de deux morts à pleurer dans l'année. Or, en 1898, 

 nous n'avons éprouvé qu'une seule perte, perte cruelle sans doute, mais 

 unique. 



» Je souhaite vivement que l'année qui commence nous soit plus clé- 

 mente encore : c'est dire que je vous souhaite à tous, mes chers Confrères, 

 et particulièrement à nos chers et vénérés Doyens, longue vie et santé. » 



M. Van Tieghem, en prenant possession du fauteuil, s'exprime en ces 

 termes : 



« Mes chers Confrères, 



» L'année dernière, à pareille époque, quand vos suffrages m'ont appelé 

 à la vice-présidence de l'Académie, j'étais loin de Paris, très tristement 

 retenu par un deuil de famille. Les remerciments que je n'ai pas pu vous 

 adresser alors, je vous les exprime bien cordialement aujourd'hui. Je ferai, 

 vous pensez bien, tous mes efforts pour m' acquitter dignement de la 

 lâche que vous avez, bien voulu me confier et qui sera l'honneur de ma vie. 

 Pour qu'elle me soit facile, je n'aurai qu'à réclamer les précieux conseils 

 de nos deux illustres Secrétaires perpétuels. Je n'y manquerai pas. Aussi 

 bien ne sera-ce pas la première fois que j'y aurai recours. Tous deux, dans 

 des directions différentes. M. Bertrand d'abord, un peu plus tard M. Ber- 

 thelot, ils ont été mes maîtres et je suis heureux de pouvoir dire ici pu- 

 bliquement tout ce que je leur dois. D'autres, hélas! ne sont plus : De- 

 ville, Yerdet, Briot, Bernard, Decaisne, Pasteur, mes maîtres aussi, très 

 bons, très aimés, toujours très regrettés, mais vers qui remonte, plus par- 

 ticulièrement aujourd'hui, mon souvenir reconnaissant. Tous ensemble, 

 les présents et les disparus, ils m'ont montré la roule; après m'a voir 

 instruit par leurs leçons, ils m'ont aidé de leurs conseils, fortifié par leur 

 exemple, et c'est à eux, vraiment, que je dois, et que je me plais aussi à 

 reporter tout entier, le très grand honneur que vous m'avez fait. 



