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» A vrai dire, il faudrait sortir de France et même d'Europe pour aller 

 chercher jusque sous les tropiques des cours d'eau réunissant, dans leur 

 partie maritime, des conditions favorables à l'application de la théorie : 

 absence de barre à l'embouchure, amplitude suffisante de la marée, pente 

 insensible sur une assez grande longueur, régularité du lit, etc. Ces qua- 

 lités ne sont qu'imparfaitement réalisées pour la Gironde, où l'auteur a 

 cherché des vérifications ; mais c'est encore de tous les cours d'eau situés 

 à portée de l'observation celui qui y satisfait le mieux. Le fleuve est large 

 et profond; on ne trouve pas à son embouchure de bancs étendus couvrant 

 et découvrant à mi-marée, comme en Seine; la pente du lit est faible et, 

 comme conséquence, la marée se propage à une grande distance dans l'in- 

 térieur. 



» C'est sur cette longueur de i65 km environ que des observations de 

 hauteurs d'eau simultanées ont été recueillies en quatorze ou quinze postes 

 échelonnés depuis la pointe de Grave, à l'embouchure, jusqu'à la Réole, 

 dans l'intérieur de la Garonne. Dans chaque station, l'ascension totale du 

 niveau, pendant la demi-période de la marée, et sa descente pendant la 

 demi-période suivante, sont divisées en un même nombre de parties que 

 l'on considère comme définissant autant de phases se correspondant aux 

 diverses stations. Des heures observées et des distances, on conclut les 

 vitesses de propagation. 



» En comparant ces vitesses aux différentes phases du phénomène, on 

 constate, ce qui est d'accord avec la théorie, qu'elles vont généralement en 

 augmentant avec la hauteur d'eau. A cette première constatation, le Mé- 

 moire en ajoute une autre en affirmant que, contrairement à l'opinion 

 répandue, la propagation des phases négatives est plus rapide que celle 

 des phases positives; en d'autres termes, que la mer descendante se pro- 

 page plus vite que la mer montante. Il y aurait peut-être une réserve à 

 faire relativement à celte assertion. Quand on dit communément que le 

 flot se propage plus rapidement que le jusant, on traduit brièvement et 

 inexactement ce fait, qui ne peut manquer de frapper, qu'à l'intérieur 

 d'un fleuve la mer met moins de temps à mouler qu'à descendre. Or ce 

 fait n'est que la conséquence d'une succession de vitesses de propagation 

 croissantes dans un cas et décroissantes dans l'autre, et il pourrait se pro- 

 duire encore si quelques-unes des vitesses décroissantes étaient supé- 

 rieures aux vitesses croissantes correspondant à la même hauteur du niveau. 

 Mais il est permis, a priori, de douter que la règle émincée soil générale; 

 l'égalité de durée des périodes totales aux diverses stations entraîne l'éga- 



