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qui tenaient, chez le père, à des rapports de proportionnalité entre les 

 coefficients x, 5, '(. 7, se retrouveront donc chez le fils; de même pour les 

 caractères qui tenaient, chez la mère, à des rapports entre les coefficients (î, 

 y, s, 0. Quant aux caractères qui tenaient, chez l'un des parents, à des rap- 

 ports de proportionnalité entre des coefficients du premier groupe (a, o*, Ç, r.) 

 et des coefficients du second groupe (P,y e >®)» '' s n'existeront pas chez le 

 fils, mais seront remplacés par des caractères nouveaux, quelquefois peut- 

 être intermédiaires à ceux des parents. 



» Tous les cas d'hérédité sont compris dans cette formule. 



» Je ne puis développer ici toutes les conséquences de la loi du plus 

 petit coefficient. Je montre, dans un Livre actuellement sous presse ( 1 ), 

 qu'elle explique avec la plus grande facilité l'hérédité des caractères de 

 race dans les unions de race pure, le polymorphisme remarquable des pro- 

 duits de première génération du métissage de deux races voisines et l'uni- 

 formité non moins curieuse des mêmes produits quand le métissage a lieu 

 entre des races très distinctes. La même loi montre aussi, avec la dernière 

 évidence, que la reproduction sensuelle a pour résultat, non pas d'intro- 

 duire des variations, mais au contraire de faire disparaître les variations 

 accidentelles et de fixer un type moyen des races, etc. 



)> Je ne veux donner qu'un exemple de la simplicité des explications au 

 moyen de la loi du plus petit coefficient. Supposez que d'un type moyen, 

 le hiset, on fasse diverger pendant plusieurs générations, par une sélection 

 artificielle, des produits qui deviennent enfin aussi différents que le pigeon 

 grosse gorge et le culbutant courte face. Si vous croisez ensemhle deux 

 individus de ces deux races différentes, la loi du plus petit coefficient fera 

 disparaître les caractères majorés et vous retomberez sur le type ancestral 

 moyen, comme l'a remarqué Darwin. Tous les cas d'atavisme s'interprètent 

 d'une manière analogue. » 



parents pourra donner un tout autre résultat quant au choix des coefficients chez le 

 père ou la mère, suivant le degré de vétusté des éléments M'xuels fusionnés qui auront 



subi, par le vieillissement, une diminution plus i joins grande dans la quantité 



absolue de leurs substances plastiques constitutives. 

 (') La sexualité. Paris, Car.' 1 et \aud. 



