( i34 ; 



ne peut èlre utilisé par celles-ci, s'il ne se présente à l'état de dissolution. 



» Si donc les phénomènes de l'évaporation de l'eau du sol présentent 

 déjà une grande importance sous le climat de la France où les pluies se ré- 

 partissent d'une façon presque uniforme pendant tous les mois de l'année, 

 ils offrent un intérêt plus grand encore lorsqu'il s'agit des régions de 

 l'Afrique du Nord. Là, par suite de la distribution spéciale des pluies et 

 des fortes chaleurs de l'été, l'évaporation devient tellement active que 

 toute végétation herbacée cesse et que seuls quelques végétaux spécia- 

 lement constitués traversent victorieusement sans arrosage la période 

 estivale. 



» L'agriculteur se trouve donc en présence d'un problème qu'il importe 

 de chercher à résoudre. Peut-il retenir l'eau contenue dans le sol et em- 

 pêcher l'évaporation d'en réduire la proportion au-dessous du taux néces- 

 saire à l'entretien de la vie des plantes? 



» Des expériences régulièrement poursuivies pendant les années 1897 

 et 1898 nous ont montré que, lorsque le sol est abandonné à lui-même, il se 

 dessèche tellement pendant l'été qu'aucune végétation herbacée ne peut à 

 cette saison se maintenir à sa surface. Mais, si des opérations culturales 

 ayant pour action d'ameublir le sol sont régulièrement faites, cette évapora- 

 tion diminue dans des proportions sensibles et l'humidité devient suffisante 

 pour le maintien de la vie des plantes. Les moyennes obtenues après 

 dix-sept mois d'observations constantes sont les suivantes : 



Terre non binée. 

 Echantillons pris à la surface. ... 8,00 

 Echantillons pris à o m ,5o 10, 45 



Terre binée. 

 Échantillons pris à la surface. ... io,65 

 Echantillons pris à o" 1 , 5o '3,67 



^» Si, au contraire, on ne prend que les cinq mois d'été (de mai à sep- 

 tembre) des années 1897 et 1898 on obtient des résultats bien plus nets 

 encore, qui montrent que, si les végétaux ne peuvent dans les conditions 

 normales trouver la quantité d'eau nécessaire pour vivre, cette quantité 

 devient suffisante pour permettre leur existence quand les binages sont 

 régulièrement exécutés. 



Terre non binée. 



Echantillons pris à la surface 4» 8 



Echantillons pris à o m ,5o 8,2 



Terre binée. 



Echantillons pris à la surface. , . . (j,«i 

 Echantillons pris à o m ,5o 12,2 



» II est utile de faire remarquer que, bien, que la dessiccation soit aussi 

 complète en été, la quantité d'eau totale tombée dans le nord de la Tu- 



