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ÉLECTRICITÉ. — Perte d'électricité par évaporation de l'eau électrisée. — Ap- 

 plication à r électricité atmosphérique. Note de M. H. Pellat, présentée 

 par M. Mascart. 



« Quand un liquide est électrisé, la vapeur qu'il émet est-elle électri- 

 sée? Les expérimentateurs ne sont pas d'accord sur ce point : les uns, 

 comme L.-J. Black ( 1 883), n'ont pas pu mettre en évidence la charge de 

 la vapeur; les autres, comme Peltier (184?.) ou E. Lécher (1888), n'ont 

 réussi à la manifester qu'en chargeant très fortement le liquide ( 20000 volts 

 pour Lécher), ce qui amenait sa pulvérisation. Aucun n'a montré le phé- 

 nomène pour des densités électriques comparables à celles qui se trouvent 

 à la surface de la Terre, ni n'a fait d'expériences quantitatives. Ce point a 

 pourtant un grand intérêt, car plusieurs théories de la variation diurne 

 de l'électricité atmosphérique (Peltier, Exner) ont pour point de départ 

 le transport dans l'atmosphère, par la vapeur qui se forme sur le sol, de 

 l'électricité qui le recouvre. 



» J'ai réussi non seulement à mettre en évidence nettement qu'une sur- 

 face d'eau électrisée, ayant une densité électrique, peu supérieure (5 à 

 10 fois) à celle du sol, perd par son évaporation à la température ordinaire 

 une portion de sa charge, mais en outre à mesurer cette perte. 



» Pour cela, j'ai étudié au moyen d'un électromètre à quadrants la dé- 

 perdition spontanée d'un système comprenant un vase très plat (3 mm à 

 4 mm de profondeur), suivant qu'il était vide ou plein d'eau jusqu'au bord. 

 Dans les deux expériences comparatives les conditions initiales étaient 

 exactement les mêmes ainsi que la durée de l'observation, qui, pour les 

 expériences définitives, a été comprise entre une heure vingt-cinq minutes 

 et une heure quarante-cinq minutes. Tous les isolants étaient constitués 

 par de la paraffine, aussi bien ceux de l'électromètre (modèle de M. Bou- 

 dréaux) que celui du vase. Celui-ci communiquait avec une des paires de 

 quadrants et avec l'aiguille, l'autre paire de quadrants était reliée à une 

 conduite de gaz. La charge était produite en faisant communiquer le vase 

 pendant un quart d'heure avec le pôle négatif d'une pile de 116 volts 

 dont le pôle positif était fixé à la conduite de gaz. Les expériences ont été 

 variées de façon à se mettre à l'abri de causes d'erreur telles qu'une modi- 

 fication avec le temps de l'isolement des supports (croisement des expé- 

 riences), ou telles que le dépôt possible d'humidité sur ces supports par 



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