( '96) 



nium est notablement facilitée par l'intervention de l'oxvgène et de l'acide 

 carbonique atmosphériques. 



» Considérons, par exemple, une solution de sel marin mélangée d'acide 

 acétique, liqueur qui, nous le savons, peut dissoudre l'aluminium, et 

 faisons-la agir, dans un vase ouvert, sur une lame de ce métal qui n'y est 

 plongée qu'en partie. Il est facile de constater que l'attaque est bien plus 

 énergique dans une zone étroite située à la surface de séparation du liquide 

 et de l'air que partout ailleurs. Au bout d'un temps variable avec l'épais- 

 seur de la lame, la portion de celle-ci qui est voisine de la surface liquide 

 est profondément corrodée et la partie immergée est presque entièrement 

 séparée de celle qui est en dehors de la liqueur. C'est qu'en ces points, à 

 l'action du sel marin et de l'acide acétique sur le métal s'est ajoutée celle 

 de l'oxvgène; en effet, ce gaz, en se combinant directement à l'aluminium, 

 avec dégagement de i3i calories, le recouvre, dans les circonstances ordi- 

 naires, d'une couche imperméable d'alumine qui arrête immédiatement 

 l'action de l'oxygène, tandis qu'il n'en est pas de même dans notre liqueur; 

 l'alumine formée sera dissoute au fur et à mesure par l'acide acétique, de 

 sorte que rien ne s'opposant au contact du métal et de l'oxygène, l'oxyda- 

 tion de l'aluminium continue, et bientôt la lame est corrodée et perforée 

 en même temps que du chlorure aluminique et de l'acétate de soude se 

 dissolvent dans la liqueur. 



» Dans les régions de la surface liquide qui sont plus ou moins éloi- 

 gnées de la lame métallique, l'oxygène de l'air qui touche celte surface se 

 dissout, pénètre à l'intérieur de la dissolution et finit par arriver en contact 

 avec le métal; en raison de la difficulté que ce gaz éprouve à traverser les 

 couches liquides, son action est d'autant plus limitée que les régions consi- 

 dérées sont situées à une profondeur plus grande; il n'en est pas moins 

 vrai que la corrosion de l'aluminium résulte à la fois des actions combinées 

 du chlorure de sodium et de l'acide acétique, d'une part, de l'oxygène et 

 de cet acide de l'autre. A la surface même, là où le contact avec l'oxygène 

 est le plus facile, le liquide monte par capillarité le long de la lame, 

 et comme, pendant le cours de l'expérience, la surface s'abaisse légèrement 

 à la suite de l'évaporation du liquide, l'action de l'oxvgène s'exerce, non pas 

 sur une ligne, mais sur une bande de faible largeur; les petits trous dont 

 le métal est criblé se répartissent dans cette zone dont la largeur est de 

 2 mm en viron. 



» Naturellement, tout acide autre que l'acide acétique, mis en présence 



