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l'hydrographe le plus expérimenté. Côtes dangereuses hérissées d'écueils, 

 climat rude avec les intempéries des pays septentrionaux, absence de res- 

 sources, tous les obstacles étaient accumulés et il a fallu la maîtrise de ce 

 vaillant marin pour les surmonter. Ce merveilleux travail devait couronner 

 sa carrière de grande activité et consacrer définitivement sa réputation 

 scientifique. 



» Il revint en Angleterre en i863, après une absence de sept ans, en 

 achevant son troisième voyage de circumnavigation, et fut tout de suite 

 nommé au poste, devenu vacant, d'Hydrographe de l'Amirauté. 



» Dans ces fonctions importantes, qu'il conserva pendant dix ans. Ri- 

 chards consacra son activité et sa puissance d'organisation à améliorer le 

 service qui lui était confié, tant au point de vue des méthodes scientifiques 

 que de la production générale. 



« C'est sous sa direction que furent organisés les voyages d'exploration 

 des mers auxquels participèrent les navires Porcupine etLightning, de 1868 

 à 1870, et la célèbre expédition du Challenger (1872), à la préparation 

 de laquelle il prit une part prépondérante. C'est à lui également que sont 

 dues les études préliminaires concernant les missions anglaises du premier 

 passage de Vénus, qui se mirent en route peu de temps après sa sortie de 

 l'Amirauté. 



» Le mérite éminent de Richards fut récompensé par les honneurs 

 que l'Angleterre accorde à la valeur scientifique de ses officiers au même 

 litre qu'à leurs qualités militaires. Nommé contre-amiral en 1870, il devint 

 successivement vice-amiral en 1877 et amiral en 1 884- 1' devint aide de 

 camp de la Reine en 1869, fut anobli en 1877 et créé Commandeur de 

 l'ordre militaire du Bain en 1888. 



» La Société royale l'admit en 1866, l'année même où l'Académie le 

 nommait son Correspondant dans la Section de Géographie et de Navi- 

 gation, à la place de Fitz-Roy, auquel nul ne pouvait plus dignement 

 succéder. 



» Il mourut le 14 novembre 1896, laissant le souvenir d'un homme su- 

 périeur, dans la meilleure acception du terme, car, à son grand savoir 

 et à son infatigable activité, il joignait un caractère charmant, beaucoup 

 de finesse et une grande bienveillance vis-à-vis de ses jeunes collègues. 

 Son éloge à la Société royale a été prononcé par l'amiral Wharton, titu- 

 laire actuel des fonctions qu'il occupa à l'Amirauté. » 



