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CORRESPONDANCE. 



Le Comité du Centexaire de Spallanzani informe l'Académie qu'il se 

 propose de publier, à l'occasion de ce Centenaire (3o avril 189g), un Vo- 

 lume contenant les hommages des diverses Académies à la mémoire de 

 l'illustre physiologiste. 



(Renvoi à la Section d'Anatomie et Zoologie.) 



ASTRONOMIE. — Sur une ancienne pluie d'étoiles filantes. Note de 

 M. D. Eginitis, présentée par M. Lœwy. 



« Les observations de pluies d'étoiles filantes, faites dans différentes 

 époques éloignées, peuvent jeter une vive lumière sur beaucoup de points 

 obscurs de la théorie générale des essaims météoriques. Il est donc très 

 important pour l'Astronomie de recueillir et d'étudier toutes les descrip- 

 tions des anciennes chutes d'averses de météores. 



» Nous allons exposer ici et soumettre à un examen critique une pluie 

 d'étoiles filantes, dont nous avons rencontré la mention chez Nicéphore, 

 patriarche de Constantinople. Cet écrivain, faisant l'histoire du règne de 

 l'empereur Constantin Copronyme, cite la chute d'une très riche averse 

 météorique dans les termes suivants : « Toutes les étoiles paraissaient se 

 » détacher du ciel et tomber sur la Terre.... (') ». 



» Si nous connaissions la date exacte de la chute de cette abondante 

 pluie météorique qui, suivant l'écrivain, a commencé le soir, vers la fin du 

 crépuscule, et a duré toute la nuit, nous pourrions en conclure avec cer- 

 titude si elle appartient ou non à quelqu'un des essais connus. Mais mal- 

 heureusement notre historien ne nous donne explicitement ni le jour, ni 

 le mois, ni l'année même,, où le phénomène eut lieu. Nous sommes donc 

 obligés de recourir aux recherches historiques pour déterminer, avec une 

 certaine probabilité, l'époque de cette manifestation. 



» Et d'abord il est certain que cette pluie ne peut appartenir à aucun, 

 excepté celui des Androméides, des principaux essaims connus aujourd'hui ; 

 ni les Lyrides, ni les Perséides, ni les Orionides (d'octobre), ni les 

 Léonides ne peuvent apparaître le soir, à la nuit tombante. Parmi les 

 essaims, le seul qui puisse apparaître dès le commencement de la nuit, 



(') J.-P. Migne, Patrologiœ cursus complétas, t. C, p. 974; 1860. 



