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 l'alcool méthylique à l'état naturel. La recherche de l'alcool méthylique 

 à l'état naturel dans les rhums a fait l'objet de plusieurs travaux, les uns 

 négatifs, les autres affirmatifs. D'autre part, Gutreit(') a signalé la présence 

 de l'alcool méthylique dans plusieurs fruits d'ombellifères, et Maquenne, de 

 son côté, a trouvé des quantités notables d'alcool méthylique dans des 

 plantes parentes de la canne à sucre, telles que le maïs ( 2 ). 



» La méthode que j'ai antérieurement décrite, et qui ne s'applique qu'à 

 l'alcool éthylique, a été depuis simplifiée ( 3 ). Les spiritueux du commerce 

 peuvent contenir des essences, des éthers et des matières colorantes suscep- 

 tibles d'entraver les réactions de l'analyse. Il était nécessaire d'examiner 

 chaque liqueur au point de vue de la présence de groupes méthvlés pou- 

 vant, par décomposition, régénérer des dérivés du méthane. Dans ce but, 

 j'ai fractionné les liqueurs examinées, et chaque fractionnement a été 

 soumis à des recherches appropriées. J'ai reconnu que certaines d'entre 

 elles fournissaient des réactions colorées qu'il était nécessaire de faire dis- 

 paraître. 



» Mode opératoire. — 5o ,c de la liqueur à essayer sont additionnés de 5o cc d'eau et 

 de 8s r de chaux. On fractionne dans un ballon surmonté d'un appareil à boules, et l'on 

 recueille les quinze premiers centimètres cubes. On étend à i5o cc et l'on ajoute iSs'de 

 bichromate de potasse et 70 e0 d'acide sulfurique au i. On distille après une heure de 

 contact. La condensation du produit avec la dimélhylaniline et l'oxydation de la base 

 qui en résulte sont effectuées comme je l'ai déjà décrit. 



» L'application de la méthode pour la recherche de l'alcool méthylique dans les 

 boissons spiritueuses ne diffère de celle qui a trait à sa recherche dans l'alcool éthy- 

 lique que par le traitement à la chaux. 



» Dans le cas d'une liqueur d'absinthe et, en général, des liqueurs qui précipitent par 

 addition d'eau, on en prélève 5o rc que l'on additionne d'une égale quantité d'eau et 

 de 2S r à 3« r de chaux éteinte. On filtre sur du noir animal bien lavé et le liquide limpide 

 et décoloré est soumis à la distillation comme précédemment. 



» J'ai appliqué cette méthode à un grand nombre de liqueurs très ré- 

 pandues : rhum, arac, kirsch, absinthe, eaux-de-vie de marc et de lies, 

 cognacs, etc. Dans une première série d'essais, je me suis procuré des types 

 authentiques de ces diverses liqueurs, et, comme contrôle, je les ai com- 

 parées avec ces mêmes types additionnés de o cc ,5 d'alcool méthylique. 



(') Annalen der Chcmie, t. CLXXVII, p. i\Â (1870). 



(■) Comptes rendus, t. CI, p. 1067 ('885). 



( 3 ) Bulletin de la Société chimique, t. XIX, p. 984 (1898;. 



