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contraction musculaire qui ont été émises depuis quelques années; il y 

 avait lieu de se demander comment une traction agit sur l'excitabilité du 

 nerf. 



» Pour cela, je coupai la patte d'une forte grenouille au niveau du genou, en res- 

 pectant le nerf scialique. Ce nerf isolé avec soin, en évitant toute traction, fut lui- 

 même coupé à la partie supérieure de la cuisse, et la préparation placée sur le haut 

 d'un tube en verre dans l'intérieur duquel pendait le nerf, le pied tourné vers le liant 

 et la section du membre reposant directement sur le bord supérieur du tube. Les 

 parois de ce tube étaient mouillées pour maintenir autour du nerf une atmosphère 

 humide et le préserver ainsi de toute dessiccation. Avant de mettre la préparation en 

 place, j'avais fixé dans le nerf, au voisinage de l'extrémité coupée, un petit crochet en 

 fil de platine de -fa de millimètre de diamètre, par conséquent très léger, et muni d'un 

 long prolongement prenant contact dans un bain de mercure. Le nerf était écrasé à la 

 pince à une certaine distance du crochet de platine pour éliminer les irritations locales 

 pouvant se produire au contact de ce crochet. Comme excitation, je me servais de la 

 décharge d'un condensateur dont les armatures étaient reliées l'une au bain de mer- 

 cure, l'autre à un point quelconque de la patte. Pour reconnaître les moindres indices 

 de la contraction, le gastrocnémien était détaché au tendon d'Achille et fixé à un myo- 

 graphe isotonique. 



» L'expérience étant ainsi disposée, on réglait le potentiel de charge du condensa- 

 teur de façon à se trouver au seuil de l'excitation, puis on en augmentait l'intensité 

 jusqu'à avoir une secousse très nette. Si en ce moment on suspendait au fil de platine 

 un poids d'environ os r ,8 toute secousse disparaissait, pour renaître avec sa grandeur 

 première aussitôt que l'on enlevait le poids tenseur, et ainsi de suite. Cette expérience 

 répétée sur diverses grenouilles ne laisse aucun doute : une traction exercée sur le nerf 

 diminue l'excitabilité de ce nerf. 



» Mais il y a lieu de se demander si c'est réellement l'excitabilité du 

 tronc nerveux qui est affaiblie ou si la légère traction exercée sur le nerf 

 a rendu la transmission de l'excitation du nerf au muscle plus difficile, si 

 l'on peut admettre, par exemple, qu'il y a un petit décollement passager 

 des plaques terminales. 



» Il me semble que cette dernière hypothèse doive être absolument reje- 

 tée. En effet, les filets nerveux suivent en passant dans le muscle un trajet 

 trop sinueux pour qu'une légère traction puisse se propager ainsi jusqu'aux 

 plaques. En second lieu, il semble résulter clairement de travaux récents, 

 en particulier de ceux d'Apathy, que la plaque motrice n'est pas la termi- 

 naison périphérique du nerf. Il paraît certain que les fibrilles du cylindre 

 axe se prolongent à travers la plaque motrice et se ramifient dans les fibres 

 musculaires en s'anastomosant avec les fibrilles provenant de plaques voi- 

 sines. Il n'y aurait ainsi, à proprement parler, pas de terminaisons ner- 



