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lacunes où l'on distingue e ■ ■ des débris de parois cellulaires. A mesure que l'un 



s'éloigne du cylindre central, ces lacunes diminuent au point de n'être plus dans les 

 assises supérieures que de simples méats irréguliers; 



» 4° Enfin quatre ou cinq assises de cellules à parois relativement épaisses, très 

 intimement reliées entre elles <'t n'ayant sulii aucune déformation. La dernière A • ces 

 assises et l'assise productrice du liège que nous trouvons au-dessus. 



» Interprétons les faits que nous fournit l'étude du Frêne et qui, nous 

 le répétons, sont très généraux. 



» Le liège périphérique, qui, dans le Frêne, est très précoce, et surtout 

 les assises n° 4, qui sont formées de cellules à parois épaisses et adhérant 

 fortement les unes aux autres, opposent à l'accroissement de la lige une 

 résistance assez grande, de sorte que les cellules du reste de l'écorce pri- 

 mitive, comprimées entre le cylindre central qui grandit et ces assises qui 

 résistent sans se déformer, ont une tendance à s'aplatir dans le sens radial 

 et par conséquent à s'allonger dans le sens tangente!. 



» Il en résulte que, malgré l'épaississement du cylindre central, le dia- 

 mètre total de la tige n'augmente pas sensiblement, du moins au début, 

 puisque si, d'une part, le cylindre central s'accroît en diamètre, d'autre part, 

 l'écorce éprouve en épaisseur une réduction correspondante. 



» Il y a donc lieu d'examiner comment s'opère cette réduction et dans 

 quelle mesure les différentes assises y prennent part. 



» Si l'on considère les assises les plus internes, désignées par le n° I 

 dans la description précédente de la coupe transversale de la tige du 

 Frêne, on les voit s'aplatir d'abord dans le sens radial et, par conséquent, 

 s'allonger dans le sens tangentiel; puis des cloisons radiales apparaissent 

 dans la plupart d'entre elles, de sorte que, le nombre des cellules d'une 

 même assise devenant ainsi plus grand, sa circonférence s'allonge, et, par 

 suite, elle peut, grâce à ce cloisonnement, se prêter sans se rompre à 

 l'accroissement du cylindre central. 



» Mais les assises qui suivent immédiatement celles-là, moins aptes à se 

 cloisonner, ne peuvent suivre à la fois le développement du cylindre cen- 

 tral et l'allongement de la circonférence des assises n° 1 qu'en s'aplatissant 

 d'abord et en se séparant ensuite. C'est ainsi que prennent naissance ces 

 lacunes si visibles dans les assises n" s 3 et 2 du Frêne. 



» 11 arrive même que certaines de ces cellules sont déchirées. Les 

 lacunes proviennent donc, non seulement de l'écartement pur et simple 

 des assises n os .'i et 2, mais encore de la disparition d'un grand nombre 



