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» II. Influence exercée sur les phénomènes thermiques dus à l'allongement 

 et à la rétraction du caoutchouc par la vitesse imprimée à ces deux mouve- 

 ments. — On a fait pressentir tout à l'heure l'importance de cette élude. 

 Voici comment elle a été faite : 



» Expériences. — Les trois séries de graphiques de la fig. i sont consacrées à ce 

 sujet. Elles représentent les résultats moyens d'expériences dans lesquelles les allonge- 

 ments et les rétractions ont été exécutés (sans charges) à la main avec des vitesses 

 différentes : I, vitesse moyenne (environ une seconde et demie) ; II, vitesse plus 

 grande ; III, vitesse aussi grande que possible. Dans ce dernier cas, la main ne suivait 

 pas le mouvement de rétraction ; on lâchait brusquement la manivelle de la poulie et le 

 faisceau de lanières revenait de lui-même à sa longueur primitive, sans déplacer 

 d'autre résistance extérieure que celle de la poulie. Voici les résultats : 



» Dans le cas d'allongement, A, B, C : i° les échauffements s'accroissent avec la 

 vitesse; 2° la phase initiale de refroidissement se raccourcit d'abord et disparaît en- 

 suite complètement de la série. 



» Dans le cas de rétraction, A', B', C, la phase des refroidissements de la fin 

 des séries se raccourcit d'abord et disparaît ensuite complètement. Non seulement les 

 refroidissements sont alors supprimés, mais les échauffements qui les remplacent ac- 

 quièrent une valeur relative considérable. 



» En résumé, on ne constate plus que des échauffements, dans tous les cas, quand 

 l'allongement et la rétraction du caoutchouc s'effectuent avec une très grande 

 rapidité. Donc, avec Y allongement, l'influence thermique exercée par l'éloignement 

 des molécules de leur position d'équilibre l'emporte constamment sur l'influence ther- 

 mique de la dilatation des espaces intermoléculaires. Inversement, avec la rétraction, 

 l'influence thermique du retrait des espaces intermoléculaires prédomine toujours sur 

 celle du retour des molécules à leur position d'équilibre. 



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 » On explique très facilement ces modifications. 



» Avec X allongement, la valeur du travail extérieur qui en est la cause 

 n'est pas changée; mais, comme la force vive que représente ce travail se 

 délruit plus rapidement, cette destruction rapide arrive de suite à libérer 

 une quantité de chaleur supérieure à celle qu'absorbe la dilatation des 

 espaces intermoléculaires. 



» Avec la rétraction, il n'y a plus, pour ainsi dire, de travail extérieur 

 (travail positif) puisque les résistances déplacées sont extrêmement ré- 

 duites. Donc, la chaleur absorbée par ce travail se réduit de la même ma- 

 nière. Alors la chaleur libérée par la contraction concomitante des 

 espaces intermoléculaires se manifeste presque sans atténuation. 



» III. Applications physiologiques. — On sait que les phénomènes ther- 

 miques observés dans le muscle en contraction sont essentiellement liés à 

 la dépense énergétique qu'entraîne la création du travail physiologique 



