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quand il s'agit déjeunes, les embryons d'un sac sont plus nombreux. Ces sacs peuvent 

 sans doute se fragmenter; après l'expulsion des adultes, les noyaux libres qui restent 

 peuvent probablement se transformer en de nouveaux germes et par suite de nouveaux 

 embryons. On conçoit donc que, une fois un Scoloplos parasité, l'infection s'y main- 

 tienne et s'y propage et que le nombre des parasites soit considérable. Il ne se déve- 

 loppe dans l'Annclide infestée aucun embryon en dehors des sacs. 



» Quelles sont maintenant l'origine et la valeur morphologique des sacs 

 plasmodiaux? C'est le point le plus obscur de l'histoire des Orthonectides. 

 Les auteurs précédents n'ont pas étudié la structure histologique de ces 

 productions. Ils les regardent, sans preuves décisives d'ailleurs, comme 

 étant simplement des fragments amputés et transformés du corps des fe- 

 melles, fragments renfermant un certain nombre d'ovules qui seraient 

 (d'après Metchnikoff et Julin) l'origine des embryons. Il n'en est certaine- 

 ment pas ainsi chez le Stœcharlhrum. Nous avons fait remarquer déjà qu'il 

 y a dissemblance complète entre un ovule et une cellule-germe; celle-ci 

 n'est pas un ovule. Entre l'ovule et elle, il y a nécessairement une série de 

 transformations que malheureusement nous n'avons pas vues('). Elles 

 correspondent probablement à une partie du cycle évolutif de l'Orthonec- 

 tide, qui s'accomplit normalement dans le milieu extérieur et pendant la- 

 quelle intervient la fécondation. La ciliation des Orthonectides fait suppo- 

 ser une phase de vie libre, que corroborent du reste certaines observations 

 de Julin. Les individus pénétreraient ensuite, sous une forme inconnue, 

 dans un nouvel hôte. C'est alors, suivant nous, que se forment les sacs plas- 

 modiaux. Ceux-ci sont un appareil de multiplication asexuée du parasite à 

 l'intérieur de l'hôte qu'il a infesté; et, à cet égard, les idées émises par Giard 

 (fondées sur le simple aspect extérieur), qui compare ces productions 

 aux sporocystes des Trémalodes, nous paraissent justes, au moins en ce qui 

 concerne le Stœcharlhrum. Il n'y aurait du reste, entre les deux cas, qu'une 

 analogie d'ordre général. 



(') Nous avons trouvé, mais très rarement, des Stœcharthrum adultes chez lesquels 

 la rangée d'ovules était remplacée, vers l'extrémité postérieure, par une masse de pe- 

 tites cellules, bien séparées les unes des autres, de 4 H^ de diamètre environ (les ovules 

 mesurent de 12 à i5|i). Cette région a-l-elle été transformée à la suite d'une féconda- 

 tion (la présence de spermatozoïdes au voisinage permettrait cette supposition)? Y a- 

 t-il eu multiplication des ovules donnant ces petites cellules? D'autre part, certains 

 Stœcharthrum nous ont paru, par leur partie postérieure, en continuité avec des tubes 

 plasmodiques. Est-ce là un mode de transformation régulier? Il nous a semblé, en tout 

 trop rare pour se produire normalement à l'intérieur de l'Annélide. 



